Pluto mendapatkan beberapa nama baru. Di masa lalu, sebelum misi New Horizons, tidak banyak yang bisa disebutkan. Tetapi sekarang setelah pesawat ruang angkasa itu terbang melewati Pluto dan mengamatinya dari dekat, ada beberapa fitur yang perlu diberi nama.
Sekarang IAU (International Astronomical Union) telah menyetujui serangkaian nama baru untuk 14 fitur permukaan planet kerdil itu.
14 fitur permukaan diberi nama sesuai nama orang dan misi yang berkontribusi pada pemahaman Pluto dan Sabuk Kuiper. Nama-nama juga termasuk tokoh-tokoh dari mitologi, serta nama-nama misi dan orang-orang yang terkait dengan eksplorasi ruang angkasa. Nama-nama baru berlaku untuk wilayah, pegunungan, dataran, lembah dan kawah yang diamati ketika cakrawala Baru mengunjungi Pluto.
Ini adalah set kedua nama resmi untuk fitur di Pluto, bergabung dengan grup pertama dari nama yang diberi status resmi kembali pada 2017. Pada peta, nama-nama terbaru ditulis dengan warna kuning.
Tim New Horizons NASA mengusulkan nama-nama ini sendiri, dan mereka didasarkan pada ilmuwan, penjelajah, dan penemu dari berbagai budaya dan periode waktu. 14 nama ini sudah digunakan secara tidak resmi.
Nama-nama baru dan asal-usulnya semuanya tercantum di sini, tetapi di sini beberapa di antaranya:
- Lowell Regio: dinamai Percival Lowell, astronom Amerika yang mendirikan Observatorium Lowell dan mengorganisir pencarian planet di luar Neptunus.
- Simonelli Crater: dinamai astronom Damon Simonelli (1959–2004), yang penelitian luasnya mencakup sejarah pembentukan Pluto.
- Venera Terra: dinamai sesuai misi Venera Uni Soviet ke Venus. Di antara yang pertama, pesawat ruang angkasa Venera adalah misi pertama yang mengembalikan foto permukaan permukaan planet lain.
- Wright Mons: dinamai menurut nama bersaudara Orville dan Wilbur Wright, penemu pesawat terbang pertama yang berhasil.
- Alcyonia Lacus: itu kemungkinan sebuah danau nitrogen beku di permukaan Pluto, dinamai untuk danau tak berdasar di sekitar Lerna, sebuah wilayah Yunani yang terkenal dengan mata air dan rawa; danau Alcyonian adalah salah satu pintu masuk ke dunia bawah dalam mitologi Yunani.
- Hunahpu Valles: sistem ngarai yang dinamai untuk salah satu Pahlawan Kembar dalam mitologi Maya, yang mengalahkan para penguasa dunia bawah dalam permainan bola.
- Kawah Kiladze: dinamai astronom Georgia (Kaukasus) Rolan Kiladze (1931-2010), yang melakukan penyelidikan awal perintis tentang dinamika, astrometri, dan fotometri Pluto.
Wahana New Horizons adalah bagian dari New Frontiers Program NASA. Setelah mengunjungi Pluto pada Juli 2015, mengunjungi Kuiper Belt Object (KBO) Ultima Thule pada Januari 2019 dan masih mengunduh data dari flyby itu. Misi telah diperpanjang hingga April 2021, dan jika masih beroperasi pada saat itu, itu akan diperpanjang lagi.
Ada kemungkinan bahwa itu mungkin memiliki cukup untuk mengunjungi KBO ketiga, tetapi kadang-kadang pada pertengahan hingga akhir 2030-an itu akan kehabisan plutonium 238 yang menggerakkan generator termoelektrik radioisotopnya (RTG.)
Pada tahun 2038, New Horizons akan menjadi 100 AU dari Matahari, dan mungkin dapat menjelajahi heliosfer luar seperti pesawat ruang angkasa Voyager.
Lebih:
- Siaran Pers: International Astronomical Union Menyetujui Set Kedua Nama Fitur Pluto
- NASA: Cakrawala Baru
- IAU
