Japanese H-II Transfer Vehicle-7 (HTV-7), seperti yang terlihat pada 14 September 2018, selama persiapan peluncurannya.
(Gambar: © Mitsubishi Heavy Industries / Badan Eksplorasi Dirgantara Jepang)
Badan Eksplorasi Aerospace Jepang (JAXA) secara tak terduga menunda peluncuran kargo vital ke Stasiun Luar Angkasa Internasional hanya satu jam sebelum roket dijadwalkan lepas landas.
Agensi belum memberikan tanggal peluncuran baru atau penjelasan untuk penundaan tersebut. Misi itu telah ditunda dari peluncuran yang semula dijadwalkan 10 September (11 September waktu setempat) oleh topan di dekat lokasi peluncuran di Tanegashima Space Center di Jepang selatan. Setelah penundaan cuaca, agensi menghitung berbagai jendela peluncuran yang berlangsung sampai akhir Oktober.
Kendaraan itu, sebuah H-II Transfer Vehicle yang disebut HTV-7, membawa persediaan penting bagi enam astronot yang saat ini tinggal di laboratorium yang mengorbit. Kargo tersebut mencakup enam baterai baru, yang akan dipasang oleh para astronot di luar stasiun luar angkasa selama perjalanan ruang angkasa yang dijadwalkan akhir bulan ini. Wahana antariksa ini juga membawa sejumlah persediaan percobaan untuk penelitian ilmiah yang saat ini sedang dilakukan di stasiun ruang angkasa.
Upaya peluncuran dijadwalkan untuk hari ini pada pukul 4:59 malam. EDT (2059 GMT, 5:59 waktu setempat pada 15 September). JAXA mengumumkan penundaan di Twitter sekitar satu jam sebelum waktu itu.
Setelah kapal kargo akhirnya lepas landas, perlu waktu sekitar dua setengah hari untuk mencapai stasiun ruang angkasa. Baik peluncuran dan docking akan disiarkan online oleh NASA TV, dengan jadwal yang akan diumumkan sambil menunggu waktu peluncuran baru.
