Supernova sisa N132D. Kredit gambar: Hubble. Klik untuk memperbesar.
Gumpalan rumit gas yang melayang mengambang di tengah segudang bintang dalam gambar ini dibuat dengan menggabungkan data dari Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA dan Observatorium Sinar-X Chandra. Gas tersebut adalah sisa supernova, yang dikategorikan sebagai N132D, dikeluarkan dari ledakan bintang masif yang terjadi sekitar 3.000 tahun yang lalu. Ledakan raksasa ini terjadi di Awan Magellan Besar, galaksi tetangga terdekat dari Bima Sakti kita sendiri.
Struktur kompleks N132D disebabkan oleh gelombang kejut supersonik yang meluas dari ledakan yang berdampak pada gas antarbintang dari LMC. Jauh di dalam sisa, gambar cahaya tampak Hubble mengungkapkan awan berbentuk bulan sabit dari emisi merah muda dari gas hidrogen, dan gumpalan ungu lembut yang sesuai dengan daerah emisi oksigen bercahaya. Latar belakang yang padat dari bintang-bintang penuh warna di LMC juga ditunjukkan dalam gambar Hubble.
Awan gas berbentuk tapal kuda besar di sisi kiri sisa itu bersinar dalam sinar-X, seperti yang dicitrakan oleh Chandra. Untuk memancarkan sinar-X, gas harus dipanaskan hingga suhu sekitar 18 juta derajat Fahrenheit (10 juta derajat Celsius). Sebuah gelombang kejut yang dihasilkan supernova bergerak dengan kecepatan lebih dari empat juta mil per jam (2.000 kilometer per detik) terus merambat melalui medium kepadatan rendah hari ini. Bagian depan goncangan di mana bahan dari supernova bertabrakan dengan bahan antarbintang ambien di LMC bertanggung jawab atas suhu tinggi ini.
Diperkirakan bintang yang meledak sebagai supernova untuk menghasilkan sisa-sisa N132D adalah 10 sampai 15 kali lebih masif daripada Matahari kita sendiri. Ketika ejecta yang bergerak cepat dari ledakan menghantam awan antarbintang yang sejuk dan padat di LMC, bagian depan goncangan yang rumit tercipta.
Sisa supernova seperti N132D memberikan kesempatan langka untuk pengamatan langsung bahan bintang, karena terbuat dari gas yang baru-baru ini tersembunyi jauh di dalam sebuah bintang. Dengan demikian ia memberikan informasi tentang evolusi bintang dan penciptaan unsur-unsur kimia seperti oksigen melalui reaksi nuklir di inti mereka. Pengamatan semacam itu juga membantu mengungkap bagaimana medium antarbintang (gas yang menempati ruang luas antara bintang-bintang) diperkaya dengan unsur-unsur kimia karena ledakan supernova. Kemudian, elemen-elemen ini dimasukkan ke dalam generasi bintang baru dan planet-planet yang menyertainya.
Hanya dapat dilihat dari belahan bumi selatan, LMC adalah galaksi tidak beraturan yang terletak sekitar 160.000 tahun cahaya dari Bima Sakti. Sisa supernova tampaknya berusia sekitar 3.000 tahun, tetapi karena cahayanya membutuhkan 160.000 tahun untuk mencapai kita, ledakan itu sebenarnya terjadi sekitar 163.000 tahun yang lalu.
Gambar komposit N132D ini dibuat oleh tim Hubble Heritage dari data cahaya tampak yang diambil pada Januari 2004 dengan Kamera Canggih untuk Survei Hubble, dan gambar sinar-X yang diperoleh pada Juli 2000 oleh Chandra's Advanced CCD Imaging Spectrometer. Ini menandai gambar Hubble Heritage pertama yang menggabungkan gambar yang diambil oleh dua observatorium ruang terpisah. Data Hubble termasuk filter warna yang mengambil sampel cahaya bintang di spektrum biru, hijau, dan merah, serta emisi merah muda dari gas hidrogen yang menyala. Data Chandra diberi warna biru dalam komposit warna, sesuai dengan energi sinar-X yang jauh lebih tinggi, yang dipancarkan dari gas yang sangat panas. Gas ini tidak memancarkan sejumlah besar cahaya optik, dan hanya terdeteksi oleh Chandra.
Sumber Asli: Rilis Berita Hubble
