Seorang pemandu wisata di Barberton, Afrika Selatan, ingin menunjukkan kepada teman kencannya ikan mas peliharaannya, Cleo, yang disimpannya di kolam dekat rumahnya. Yang mengejutkan pria itu, Cleo tidak ada di kolam ketika dia sampai di sana; dia melayang-layang di udara, terjebak dalam taring laba-laba.
Pemandu wisata (seorang pria bernama Jérémy Schalkwijk) tahu dia menyaksikan sesuatu yang luar biasa ketika dia mengeluarkan kameranya dan mulai membuat katalog saat-saat terakhir Cleo. Sedih untuk ikan, kematiannya hanyalah bagian dari hari-hari biasa bagi pembunuh berkaki delapan yang dikenal sebagai laba-laba pembibitan web - keluarga arakhnida semiquatic daripada dapat berjalan di atas air yang tenang, menyelam di bawah permukaan untuk menghindari predator dan bahkan "ikan". untuk mangsa berkali-kali ukurannya sendiri.
Seberapa umum predasi laba-laba pada ikan? Menurut sebuah studi tahun 2014 dalam jurnal PLOS ONE, laba-laba di delapan dari 109 keluarga arakhnida di dunia dapat menangkap dan memakan ikan kecil, dan melakukannya di setiap benua kecuali Antartika. Alih-alih membangun jaring untuk menangkap mangsa, arakhnida ini berburu makanan mereka sendiri, di darat dan di air. (Yang menarik, beberapa laba-laba dalam keluarga ini juga dikenal sebagai "laba-laba memancing," "laba-laba dermaga" dan "laba-laba rakit.")
Mereka melakukan ini dengan menurunkan kaki depan mereka ke bawah untuk beristirahat di permukaan air sambil menjangkarkan kaki belakang mereka ke batu atau tanaman yang berdekatan. Air bertindak seperti jaring, dengan laba-laba mampu mendeteksi riak-riak kecil yang dibuat, misalnya, ketika serangga yang tidak beruntung jatuh dan terperangkap oleh tegangan permukaan air.
Ketika sesuatu yang lezat melewati tempat laba-laba - baik itu serangga yang jatuh atau ikan yang lewat - laba-laba itu menyerang dengan kaki depannya dan membawa mangsanya ke rahangnya. Laba-laba itu menggigit taring yang menusuk daging, menyuntikkan mangsanya dengan racun neurotoksik yang mematikan, lalu akhirnya menyeret buruannya yang mati ke tanah kering.
Dalam sebuah wawancara dengan The Sun, Schalkwijk memperkirakan bahwa Cleo pastinya dua kali lipat dari panjang dan berat penyerang octopedal-nya. Meskipun ini mungkin tampak seperti beban yang luar biasa untuk ditanggung, sebenarnya laba-laba ini di bawah rata-rata. Dalam studi 2014, yang mensurvei 89 insiden predasi laba-laba pada ikan, ikan yang terjerat sekitar 2,2 kali lebih lama dari rata-rata, dengan beberapa spesies laba-laba menjerat ikan lima kali ukurannya.
Itu cukup aneh - tetapi tidak hampir sama anehnya dengan laba-laba "birdeater" Goliath di Amerika Selatan, yang dapat tumbuh hingga 1 kaki (0,3 meter). Apa yang dimakan birdeater Goliath? Kami akan membiarkan Anda mencari tahu sendiri.
