Dua plakat titanium yang diukir dengan ribuan gambar mini yang dibuat oleh anak-anak telah dipasang di Satellite Space Planet Exoplanet (CHEOPS).
(Gambar: © G. Bucher / Bern University of Applied Sciences)
Pesawat antariksa yang baru mempelajari exoplanet Eropa baru saja menjadi jauh lebih cantik.
Dua plakat yang terukir karya seni anak-anak telah dilampirkan pada Satelit Satelit Penamaan Badan Antariksa Eropa (CHEOPS), ESA; para pejabat mengumumkan Senin (27 Agustus).
Pelat titanium biru, yang masing-masing lebarnya hampir 7 inci (18 cm) dan tinggi sekitar 9,4 inci (24 cm), berisi lebih dari 2.700 gambar mini di antaranya. Karya seni ini dipilih dari kumpulan besar yang dikirimkan anak-anak di seluruh Eropa pada tahun 2015, sebagai bagian dari kompetisi yang diselenggarakan oleh Universitas Bern di Swiss, lembaga utama untuk misi CHEOPS. [Galeri: Planet Alien Aneh]
CHEOPS adalah misi kelas kecil, yang berarti ESA tidak dapat dikenai biaya lebih dari 50 juta euro (sekitar $ 58 juta dengan nilai tukar saat ini). Wahana antariksa itu akan mengukur diameter dunia alien yang massanya sudah diketahui, memungkinkan para peneliti untuk mengetahui kepadatan planet-planet (dan, karenanya, komposisi kasarnya).
Satelit akan melakukan ini melalui "metode transit," mempelajari planet ekstrasurya ketika mereka menyeberangi wajah bintang inangnya dari perspektif satelit. Teleskop ruang angkasa Kepler NASA telah menggunakan strategi ini untuk efek besar, menemukan lebih dari 2.650 dunia alien yang dikonfirmasi hingga saat ini. Dan NASA baru-baru ini meluncurkan Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS) menggunakan teknik untuk mencari dunia alien di sekitar bintang yang relatif dekat dengan matahari kita.
Teknisi baru saja menyelesaikan serangkaian tes pada CHEOPS di perusahaan RUAG Space di Zurich, dan pesawat ruang angkasa akan segera dipindahkan ke pusat teknis ESA di Belanda untuk uji coba lebih lanjut, kata pejabat ESA. Pengujian masih di jalur yang harus diselesaikan pada akhir tahun, mereka menambahkan.
CHEOPS dijadwalkan akan diluncurkan ke orbit Bumi dari Spaceport Eropa di Kourou, Guyana Prancis, pada paruh pertama tahun 2019.
"Satelit unik ini, produk kolaborasi Eropa, telah menginspirasi generasi muda, terlihat pada gambar yang terukir pada plakat yang diluncurkan hari ini ketika CHEOPS memulai tahap akhir persiapan sebelum pindah ke lokasi peluncuran," kata Direktur Jenderal ESA Jan Wörner. dalam sebuah pernyataan Senin.
