Ketika para ilmuwan menemukan benda bundar dan kental yang tidak dapat mereka jelaskan sepenuhnya, mereka memiliki nama khusus untuk itu: Gumpalan.
Gumpalan datang dalam berbagai bentuk dan ukuran. Beberapa sel kecil seperti sel, yang lain sebesar galaksi. Beberapa gumpalan hidup di bawah air, yang lain jauh di luar angkasa atau jauh di bawah kerak bumi. Setiap gumpalan adalah gumpalan yang baik, tetapi beberapa gumpalan adalah gumpalan besar. Saat 2019 hampir berakhir, goyangan bersama kami saat kami mengingat sembilan gumpalan terbaik tahun ini. (Diatur dari yang terkecil hingga terbesar.)
Gumpalan kadal
Fakta menyenangkan: Semua kehidupan dimulai dalam bentuk gumpalan. Ya, ibumu melakukannya dan salamander bayi yang menggemaskan ini melakukannya. Sementara gumpalan pribadi Anda mungkin hanya direkam dalam foto ultrasound buram, amfibi tertentu bertelur transparan, membuat tahap perkembangan awal mereka terlihat oleh siapa pun dengan mikroskop. Pada bulan Februari 2019, fotografer Jan van IJken membagikan video selang waktu yang luar biasa dari salah satu amfibi tersebut (kadal alpine) yang berubah dari satu sel menjadi kecebong yang hidup dan bernafas.
Seluruh video menakjubkan, tetapi sorotan mungkin muncul sekitar tiga menit. Saat itulah, setelah membelah dari satu sel menjadi jutaan, gumpalan amfibi akhirnya terlipat dengan sendirinya dan mulai mengambil bentuk janin yang sudah dikenal. Pada akhir video, seorang bayi salamander menetas dan berenang pergi. Semoga berhasil, gumpalan muda!
Gumpalan jeli
Ubur-ubur mungkin merupakan gumpalan paling terkenal di alam, dan untuk alasan yang baik - dengan lebih dari 2.000 spesies di seluruh dunia, hewan amorf yang tak diragukan ini mudah ditemukan di dekat hampir semua pantai di Bumi.
Tahun ini, satu pertemuan ubur-ubur mendapatkan nilai gumpalan tertinggi bagi kami. Pada bulan Juli, sepasang penyelam di Inggris berhadapan muka tanpa kepala dengan ubur-ubur besar (Rhizostoma pulmo) - spesies yang jarang terlihat yang dapat tumbuh sebesar manusia dewasa. (Untungnya, mereka menangkap pertemuan itu di video).
Gumpalan squid gel
Itu bukan satu-satunya penyelam gumpal seukuran manusia yang menabrak tahun ini. Ada juga para peneliti kantung agar-agar yang ditemukan saat menyelidiki sebuah kapal yang tenggelam di dekat Norwegia. Kantung itu, sebesar penyelam itu sendiri, transparan dan membungkus benda kuning yang aneh. Setelah diperiksa dengan senter, penyelam melihat bahwa benda itu tampak seperti gumpalan tinta cumi-cumi, dan dikelilingi oleh ratusan ribu telur cumi-cumi.
Tim menentukan bahwa kantung itu milik spesies cephalopoda 10-bersenjata yang disebut cumi-cumi sirip pendek selatan (Illex coindetii), yang dapat bertelur sekitar 200.000 telur pada waktu di kantong seperti ini. Jika frasa "gumpal telur berlekuk-lekuk" tidak cukup untuk Anda, para peneliti juga memberi kantung nama khusus: "blekksprutgeleball," yang berarti "bola gel squid" dalam bahasa Norwegia.
Gumpalan 'penis ikan'
Dalam berita gumpalan tahun ini yang kemungkinan besar akan membuat Anda mengalami masalah dengan HR, ribuan "penis" ikan yang goyah sepanjang 10 inci hanyut di pantai California pada awal Desember.
Pada kenyataannya, buangan berbentuk sosis ini sama sekali bukan ikan (atau penis), tetapi spesies cacing laut Amerika Utara yang dikenal sebagai "cacing penjaga penginapan yang gemuk." Nama mereka berasal dari kegemaran mereka untuk membangun lubang-lubang berbentuk U di pasir, yang suka diserap makhluk-makhluk pantai kecil lainnya untuk mencuri makanan apa pun yang dibuang oleh cacing pemilik penginapan. Bagaimana ribuan gumpalan yang sayangnya bernama, sayangnya berbentuk ini berakhir berserakan di pantai? Badai mungkin merobek semua lubang mereka dan meninggalkan cacing melarat. Ingatlah hal itu di lain waktu saat Anda mengalami hari yang buruk: Setidaknya Anda bukan ikan penis yang tidak memiliki rumah.
Mantel itu meledak
Sekitar setengah jalan antara kaki Anda dan pusat bumi, dua gunung berukuran panas dari benua yang terkompresi menembus perut planet ini. Secara teknis, bongkahan batu misterius ini disebut "provinsi kecepatan-geser-rendah besar" (LLSVP), karena gelombang seismik selalu melambat ketika melewatinya. Tetapi kebanyakan ilmuwan menyebut mereka hanya "gumpalan."
Pada bulan Maret, Eos (situs berita resmi dari American Geophysical Union) membagikan animasi 3D yang luar biasa yang menampilkan pemandangan gumpalan paling detail yang pernah ada. Gumpalan-gumpalan itu bermula ribuan mil di bawah permukaan bumi, tempat mantel bawah berbatu di planet itu bertemu dengan inti luar yang cair. Satu gumpalan bersembunyi jauh di bawah Samudra Pasifik, yang lain di bawah Afrika dan bagian Atlantik. Keduanya berdiri sekitar 100 kali lebih tinggi dari Gunung Everest dan sebesar benua. Meskipun berskala besar, para ilmuwan tidak benar-benar tahu apa gumpalan itu atau mengapa mereka ada di sana. Bisakah mereka memengaruhi aktivitas vulkanik? Mungkin. Mereka terlalu dalam untuk belajar secara langsung sehingga, untuk saat ini, gumpalan-gumpalan ini harus tetap diselimuti misteri.
Gumpalan bulan
Tidak sepenuhnya dikalahkan oleh tetangganya, bulan juga mengungkapkan gumpalan bawah tanah misterius tahun ini juga.
Pada bulan April, para ilmuwan NASA menemukan apa yang mereka sebut "anomali" logam berat yang tersembunyi jauh di bawah cekungan Kutub-Aitken Selatan bulan (kawah tumbukan terbesar yang diawetkan di mana saja di tata surya). Sebuah analisis gravitasi menunjukkan bahwa gumpalan logam itu hidup ratusan mil di bawah permukaan bulan, beratnya sekitar 2,4 kuadriliun ton AS (2,18 kuintiliun kilogram) dan sekitar lima kali lebih besar dari Pulau Besar Hawaii. Anomali itu tampaknya membebani kawah Kutub-Aitken Selatan lebih dari setengah mil, dan mungkin mengubah medan gravitasi bulan.
Gumpalan matahari
Korona matahari terus-menerus menghembuskan untaian angin panas yang tipis ke angkasa - tetapi, sesekali, napas itu menjadi sendawa yang meledak. Menurut sebuah studi dalam edisi Februari jurnal JGR: Space Physics, setiap beberapa jam plasma yang mendasari angin matahari tumbuh jauh lebih panas, menjadi lebih padat, dan muncul dari matahari dalam bola api cepat yang mampu menelan seluruh planet selama beberapa menit. atau berjam-jam. Secara resmi, bersendawa matahari ini disebut struktur kerapatan berkala, tetapi para astronom menjuluki mereka "gumpalan," karena penampilan mereka seperti lampu lava-gumpalan-gumpalan.
Gumpalan-gumpalan ini ratusan kali lebih besar dari Bumi dan berpotensi mengemas partikel bermuatan dua kali lebih banyak daripada rata-rata angin matahari. Para astronom berpikir mereka terkait dengan badai matahari (ledakan aktivitas medan magnet di permukaan matahari), tetapi asal dan fungsinya yang sebenarnya tetap tidak jelas seperti air di lampu lava Anda.
Gumpalan bintang neutron
Pada tahun 1987, sebuah bintang di galaksi satelit terdekat Bima Sakti meletus dalam ledakan supernova, meninggalkan awan puing kosmik berwarna-warni di tempatnya. Di balik puing-puing itu harus ada bintang neutron (mayat bintang ultradense) tetapi para astronom tidak dapat menemukan bintang itu selama 32 tahun terakhir. Sekarang, dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada bulan November, para peneliti berpikir mereka telah menemukan bahwa bintang neutron yang hilang bersembunyi dalam "gumpalan" radiasi yang lebih terang dari rata-rata di inti awan. Jika diverifikasi, penemuan ini tidak hanya akan memecahkan misteri yang sudah berumur puluhan tahun, tetapi juga akan mengkonfirmasi bahwa satu-satunya hal yang lebih baik daripada gumpalan adalah gumpalan dengan hadiah di dalamnya.
Galaksi itu meledak
Dalam galaksi gumpalan, dua gelembung berkuasa: The Fermi Bubbles.
Gelembung Fermi adalah gumpalan kembar dari gas berenergi tinggi yang menggelembung keluar dari kedua kutub pusat Bima Sakti, membentang ke angkasa selama 25.000 tahun cahaya masing-masing (kira-kira sama dengan jarak antara Bumi dan pusat Bima Sakti). Gelembung-gelembung itu diperkirakan berumur beberapa juta tahun, dan kemungkinan ada hubungannya dengan ledakan raksasa dari lubang hitam pusat galaksi kita - tetapi pengamatannya langka, karena mereka biasanya hanya terlihat oleh sinar gamma ultra-kuat dan X- teleskop sinar. Namun September ini, para astronom yang menulis di jurnal Nature mendeteksi gelembung dalam gelombang radio untuk pertama kalinya, mengungkapkan sejumlah besar gas energetik bergerak melalui gelembung, mungkin memicu mereka untuk tumbuh lebih besar.
Akankah gumpalan terbesar di Bima Sakti semakin besar? Tetap disini pada tahun 2020 untuk mencari tahu.
