Sulit untuk mempelajari dampak dampak asteroid secara waktu nyata karena Anda perlu melihat tempat yang tepat pada waktu yang tepat. Inilah ide yang menyenangkan ditangkap di video - melempar tetesan air ke partikel granular, mirip dengan apa yang akan Anda temukan di pantai. Hasilnya, kata para peneliti, terlihat sangat mirip dengan "morfologi kawah".
Peringatan cepat - kesamaannya tidak sepenuhnya sempurna. Rintik hujan jauh lebih kecil, dan menghantam tanah dengan kecepatan yang cukup rendah daripada yang Anda akan melihat asteroid membanting ke permukaan Bumi. Tetapi seperti yang penulis jelaskan dalam abstrak baru-baru ini, ada cukup bagi mereka untuk melakukan fotografi berkecepatan tinggi dan membuat ekstrapolasi.
Meskipun mekanisme kawah dampak granular oleh bola padat telah dieksplorasi dengan baik, pengetahuan kita tentang kawah dampak granular oleh tetes cair masih sangat terbatas. Di sini, dengan menggabungkan fotografi berkecepatan tinggi dengan profilometri laser presisi tinggi, kami menyelidiki dinamika dampak tetesan cairan pada permukaan granular dan memantau morfologi kawah dampak yang dihasilkan. Anehnya, kami menemukan bahwa meskipun terdapat perbedaan energi dan panjang yang sangat besar, kawah dampak granular dengan tetesan cairan mengikuti penskalaan energi yang sama dan mereproduksi morfologi kawah yang sama dengan kawah tumbukan asteroid.
Tentu saja ada cara lain untuk memahami bagaimana kawah terbentuk. Yang umum adalah untuk melihat mereka di tubuh "pengap" seperti Bulan, Vesta atau Ceres - dan bahwa dunia yang terakhir akan berada di bawah studi ekstensif di tahun depan. Pesawat ruang angkasa Dawn milik NASA sedang dalam perjalanan menuju planet kerdil sekarang dan akan tiba di sana pada tahun 2015 untuk memberikan pemandangan pertama dengan resolusi tinggi dari permukaannya.
Amatir bahkan dapat berkolaborasi dengan para profesional dalam hal ini dengan berpartisipasi dalam Cosmoquest, sebuah organisasi yang menampung Moon Mappers, Planet Mappers: Mercury dan Asteroid Mappers: Vesta - semua contoh tubuh dalam ruang hampa dengan kawah.
Penelitian ini dipresentasikan pada pertemuan tahunan Divisi Fluid Dynamics APS dan diterbitkan dalam Prosiding National Academy of Sciences. Itu dipimpin oleh Runchen Zhao di University of Minnesota.
