Para astronom telah menemukan banyak asteroid biner di Tata Surya. Sebuah makalah baru yang diterbitkan dalam edisi 2007 jurnal Icarus berfokus pada salah satu objek ganda ini: asteroid biner 90 Antiope.
Sampai tahun 2000, para astronom bahkan tidak tahu bahwa 90 Antiope adalah objek ganda. Tetapi teleskop baru yang kuat, seperti observatorium Keck II 10 meter di Hawaii dapat menggunakan sistem optik adaptifnya untuk membaginya. Pengamatan yang lebih baru dengan Very Large Telescope European Southern Observatory 8 meter telah membawa pengamatan ke tingkat berikutnya. Observatorium telah membantu mengungkap 90 Antiope sebagai dua tumpukan puing berbentuk telur yang saling mengorbit. Setiap asteroid berdiameter sekitar 86 km (53 mil), dan hanya berjarak 171 kilometer (106 mil).
Salah satu pengamatan paling menarik terjadi pada 2005, ketika para astronom di seluruh dunia memusatkan perhatian pada pasangan selama gerhana atau okultisasi bersama. Selama periode ini, bayangan dari satu asteroid diharapkan jatuh di sisi lain, menggelapkan kecerahan gabungan mereka. Tepat pada tanggal 31 Mei 2005 gerhana terjadi, dan para astronom dapat mengukurnya dengan akurat.
Sumber Asli: Rilis Berita UC Berkeley
