Kendaraan suborbital New Shepard dari Blue Origin berdiri di landasan peluncuran di lokasi uji Texas Barat perusahaan tersebut sebelum penerbangan uji coba yang direncanakan 18 Juli 2018.
(Gambar: © Blue Origin via Twitter)
Perusahaan spaceflight milik Jeff Bezos, Blue Origin akan meluncurkan misi uji coba kedua pada 2018 pada Rabu pagi (18 Juli), jika semuanya berjalan sesuai rencana.
Kendaraan suborbital New Shepard dijadwalkan akan diluncurkan dari lokasi uji coba Blue Origin West Texas pada hari Rabu pukul 10 pagi EDT (1400 GMT; 0900 waktu Texas setempat). Anda dapat menonton aksi secara langsung di Space.com, milik Blue Origin atau di situs web Blue Origin; cakupan dimulai 20 menit sebelum lepas landas.
"Kami akan melakukan tes motor melarikan diri ketinggian tinggi - mendorong roket ke batasnya," kata perwakilan perusahaan melalui Twitter hari ini (17 Juli). [Pesawat Ruang Angkasa Baru Blue Origin di Gambar]
New Shepard adalah kombo roket-kapsul yang dikembangkan Blue Origin untuk membawa penumpang yang membayar dan eksperimen ilmiah ke ruang angkasa suborbital dan kembali. Kedua elemen tersebut dapat digunakan kembali; roket kembali ke Bumi untuk pendaratan vertikal, dan kapsul mengapung dengan lembut di bawah parasut.
Shepard baru telah menerbangkan delapan misi uji coba hingga saat ini, semuanya belum matang. Yang terbaru datang pada bulan April, ketika Gembala Baru memiliki ketinggian 351.000 kaki (106.984 meter) di atas permukaan planet - lebih tinggi dari yang pernah ada sebelumnya.
Penerbangan April adalah yang kedua menampilkan "Versi 2.0" kapsul kapten New Shepard, yang menampilkan jendela ekstra besar dan fasilitas lainnya. Peluncuran debut varian ini terjadi pada bulan Desember. Kedua penerbangan 2,0 membawa boneka bermuatan instrumen yang dijuluki Bezos "Mannequin Skywalker."
Jika program pengujian terus berjalan dengan baik, New Shepard dapat memulai penerbangan operasional pada awal tahun ini, kata perwakilan Blue Origin. Perusahaan belum secara terbuka mengungkapkan berapa biaya untuk kursi di atas kendaraan suborbital.
Blue Origin memandang pariwisata ruang angkasa suborbital sebagai batu loncatan untuk hal-hal yang jauh lebih besar. Perusahaan ini juga mengembangkan roket angkat berat yang disebut New Glenn, serta peluncur yang bahkan lebih kuat yang dikenal sebagai New Armstrong. Bezos mengatakan tujuan utama perusahaan adalah membantu jutaan orang hidup dan bekerja di luar angkasa.
