Salah satu penampakan yang paling indah dan misterius - baik itu di utara atau selatan - di sini di Bumi adalah tampilan auroral. Kami tahu itu disebabkan oleh koneksi Sun-Earth, jadi bisakah itu terjadi di sekitar planet ekstrasurya juga? Penelitian baru menunjukkan bahwa aurora di "hot Jupiters" yang jauh bisa 100-1000 kali lebih terang daripada aurora duniawi, menciptakan pertunjukan yang akan ... dunia lain!
"Saya ingin memesan tempat di tur untuk melihat aurora ini!" kata penulis utama Ofer Cohen, seorang postdoctoral SHINE-NSF di Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA).
Seperti yang kita ketahui sekarang, aurora terjadi di sini di Bumi ketika partikel-partikel energetik Matahari bertemu dengan magnetosfer kita dan dipindahkan ke kutub. Ini pada gilirannya menggairahkan atmosfer, mengionisasi partikel. Sama seperti menyalakan kompor listrik Anda, ini menyebabkan "elemen" menyala dalam cahaya tampak. Itu terjadi di sini ... dan itu terjadi pada Jupiter dan Saturnus juga. Jika matahari lain berperilaku seperti planet kita dan planet lain memiliki sifat yang mirip dengan yang ada di tata surya kita, maka jawabannya jelas.
Exoplanet juga memiliki aurora.
Cohen dan rekan-rekannya menggunakan model komputer untuk mempelajari apa yang akan terjadi jika raksasa gas dalam orbit yang dekat, hanya beberapa juta mil dari bintangnya, terkena ledakan bintang. Dia ingin mempelajari efek pada atmosfer planet ekstrasurya dan magnetosfer sekitarnya. Dalam skenario ini, badai matahari jauh lebih fokus dan jauh lebih terkonsentrasi ketika berdampak pada "Jupiter panas". Di tata surya kita, ejeksi massa koronal menyebar sebelum mencapai kita, tetapi apa yang akan terjadi jika bertabrakan dengan planet yang lebih dekat?
"Dampak terhadap planet ekstrasurya akan sangat berbeda dari apa yang kita lihat di tata surya kita, dan jauh lebih ganas," kata co-penulis Vinay Kashyap dari CFA.
Menggunakan pemodelan, tim melihat skenario. Ledakan matahari akan mengiris atmosfer planet ekstrasurya dan melemahkan perisai magnetnya. Aktivitas auroral kemudian akan membentuk cincin di sekitar khatulistiwa, 100-1000 kali lebih energik daripada yang terlihat di Bumi. Kemudian akan melakukan perjalanan naik turun permukaan planet dari kutub ke kutub selama berjam-jam, secara bertahap melemah - namun magnetosfer planet akan menyelamatkannya dari erosi. Jenis studi ini penting untuk mengecilkan sifat layak huni dari dunia seperti Bumi.
"Perhitungan kami menunjukkan seberapa baik mekanisme perlindungan planet ini bekerja," jelas Cohen. "Bahkan sebuah planet dengan medan magnet yang jauh lebih lemah dari Jupiter akan tetap relatif aman."
Sumber Berita Asli: Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian.
