Kutub utara magnetik bumi, yang telah berkeliaran lebih cepat dari yang diharapkan dalam beberapa tahun terakhir, kini telah melintasi meridian utama.
Magnetik utara telah meluncur jauh dari rumah sebelumnya di Kutub Utara Kanada menuju Siberia dengan kecepatan sekitar 34 mil (55 kilometer) setahun selama dua dekade terakhir. Model terbaru dari medan magnet Bumi, yang dirilis 10 Desember oleh Pusat Nasional untuk Informasi Lingkungan dan British Geological Survey, memperkirakan bahwa gerakan ini akan berlanjut, meskipun kemungkinan pada kecepatan yang lebih lambat 25 mil (40 km) setiap tahun.
Model ini digunakan untuk mengkalibrasi GPS dan pengukuran navigasi lainnya.
Medan magnet bumi dihasilkan oleh pengadukan inti luar besi planet ini, yang menghasilkan medan magnet kompleks, tetapi sebagian besar utara-selatan. Untuk alasan yang tidak sepenuhnya dipahami tetapi terkait dengan dinamika interior planet ini, medan magnet saat ini sedang mengalami periode pelemahan. Karena itulah magnet utara melayang.
Pada Februari 2019, utara magnetik terletak di 86,54 N 170,88 E, di dalam Samudra Arktik, menurut NCEI. (Magnetik selatan juga tidak sejajar dengan geografis selatan; berada di 64,13 S 136,02 E di lepas pantai Antartika pada Februari 2019.)
Para ilmuwan merilis versi baru dari World Magnetic Model setiap lima tahun, sehingga pembaruan 2020 ini diharapkan. Namun, pada Februari 2019, mereka harus merilis pembaruan lebih cepat dari jadwal karena gerakan cepat magnetik utara. Model 2020 menunjukkan "Blackout Zone" di sekitar utara magnetik di mana kompas menjadi tidak dapat diandalkan dan mulai gagal karena kedekatan utara sejati. Peta-peta baru itu juga menunjukkan magnet timur laut meridian utama, batas yang dilintasi tiang pada September 2019, menurut Newsweek. Meridian utama, atau Greenwich, adalah meridian yang ditetapkan sebagai penanda resmi nol derajat, nol menit, dan nol detik pada tahun 1884; iIt berjalan melalui Royal Observatory di Greenwich di Inggris.
Saat ini tidak jelas apakah kutub magnet Bumi mengarah ke flip-flop - beralih ke utara dan selatan - atau apakah medan magnet akan segera menguat kembali. Kedua peristiwa telah terjadi dalam sejarah Bumi tanpa efek penting pada biologi. Namun, sistem navigasi modern bergantung pada utara magnetik dan harus dikalibrasi ulang karena kutub terus berkeliaran. Sebagai contoh, bandara harus mengganti nama beberapa landasan pacu mereka, yang memiliki nama berdasarkan arah kompas.
