Pergi ke kebun binatang bisa menjadi petualangan hebat, terutama jika Anda menemukan kotoran meluncur ke arah Anda. Kemungkinan pelaku, simpanse, diketahui kadang-kadang membuang kotoran mereka ke pengunjung. Tapi apa alasan di balik perilaku ini?
Dan, yang lebih penting, haruskah Anda menganggap diri Anda beruntung menjadi pusat perhatian mereka?
Kotoran yang dibuang bukanlah kejadian biasa bagi primata, setidaknya tidak sebagian besar. Primate di alam liar biasanya tidak membuang kotoran, Karen Strier, seorang profesor antropologi di University of Wisconsin-Madison, mengatakan kepada Live Science. Ini biasanya diamati pada populasi tawanan simpanse, meskipun primata lain, seperti monyet howler liar di Belize barat, juga diketahui membuang kotoran.
Dalam penelitiannya, Strier mempelajari muriqui utara (Brachyteles hypoxanthus), yang mungkin merupakan salah satu primata paling damai di dunia. Hewan-hewan ini hidup di hutan Brasil, dan mereka tidak memiliki hierarki sosial dalam kelompok mereka. Pijakan yang rata ini mungkin membuat agresi tidak perlu, setidaknya untuk monyet-monyet itu, kata Strier.
Simpanse (Geser troglodytes), di sisi lain, memang memiliki kelompok sosial hierarkis. Mereka dikenal menyeret ranting pohon atau melempar batu ketika mereka frustrasi atau jengkel atau ketika mereka ingin menunjukkan dominasi.
"Mereka mampu mengekspresikan begitu banyak ... mereka adalah komunikator yang sangat baik," kata Ronnie Steinitz, seorang mahasiswa doktoral dalam program Ilmu Antropologi Integratif di University of California, Santa Barbara. Melempar batu dan ranting-ranting adalah bagian dari cara hewan ini berkomunikasi, dan menjadi komunikator yang baik dapat menjadi keuntungan dalam masyarakat mereka. Misalnya, seekor simpanse jantan yang dapat kembali ke sisi yang baik dari pejantan alfa setelah berkelahi - yang berarti dia kemungkinan komunikator yang baik - mungkin tidak dijauhi dari kelompok. Para ahli berpikir bahwa simpanse jantan yang berdamai setelah konflik yang agresif mengarah pada ikatan sosial dan membantu membangun hierarki.
Selain itu, sebuah studi tahun 2012 yang diterbitkan dalam jurnal Philosophical Transactions dari Royal Society B menyarankan bahwa simpanse yang lebih baik dalam melempar benda memiliki otak yang lebih berkembang.
Di lingkungan kebun binatang, terutama jika sekelompok orang menatap mereka, simpanse mungkin gusar atau frustrasi, dan mereka mungkin memutuskan untuk menyampaikan emosi itu kepada pendengarnya.
"Karena mereka biasanya kekurangan batu, atau cabang, atau benda kecil seperti itu, untuk alasan yang tepat ini, mereka memilih hal terbaik berikutnya yang mereka miliki, yang biasanya kotoran," kata Steinitz kepada Live Science. Ini menjelaskan mengapa Anda mungkin perlu berlindung saat Anda berada di rumah kera berikutnya.
Namun, ada hikmahnya: Jika Anda tidak mengganggu simpanse, Anda harus merasa tersanjung bahwa primata ini menganggap Anda layak mendapat perhatian mereka.
"Anggap saja sebagai makhluk cerdas lain yang mencoba berkomunikasi denganmu," kata Steinitz.
Catatan Editor: Cerita ini diperbarui untuk menjelaskan bahwa simpanse bukan satu-satunya primata yang diketahui membuang kotoran.
