SpaceX akan menunda upaya peluncuran roket Falcon 9 hingga setidaknya Kamis, Desember. Laporan dari jurnalis Robert Pearlman di Twitter mengatakan Falcon 9 telah diturunkan dari posisi peluncuran vertikal. Dan Shotwell mengatakan jika mereka harus mengganti nozzle, peluncurannya tidak akan lebih awal dari hari Jumat, 10 Desember.
"Selama inspeksi foto-foto penutupan akhir mereka menentukan ada beberapa indikasi dalam sambungan las yang ingin mereka ambil beberapa langkah tambahan untuk melihat," kata Shotwell, "dan mereka membawa kendaraan ke horisontal. Saya percaya itu kembali ke vertikal sekarang. " Ketika ditanya detailnya, Shotwell mengatakan "porositas dan potensi retak pada sambungan las."
Ada beberapa kekhawatiran cuaca untuk bagian awal hingga pertengahan minggu ini, tetapi cuaca membaik di akhir minggu, jadi mungkin saja penundaan itu akan tetap terjadi.
Ini adalah peluncuran demonstrasi pertama untuk program Layanan Transportasi Orbital Komersial (COTS) NASA, dengan kapsul Naga fungsional.
CEO SpaceX Elon Musk mengatakan dia pikir mereka memiliki peluang 70% untuk sukses penerbangan pertama kapsul Falcon 9 / Dragon.
Shotwell setuju, mengatakan sejarah memprediksi SpaceX kemungkinan akan memiliki masalah besar untuk ditangani dalam penerbangan uji ini.
"Mengingat kami memiliki Falcon 9 untuk mengorbit pada penerbangan uji pertama kami, saya akan mengatakan 70% untuk penerbangan ini juga," katanya.
Pada konferensi pers, NASA Phil McAlister, dari Kantor Analisis dan Evaluasi Program, memberikan beberapa wawasan tentang pemikiran NASA tentang apakah akan ada masalah besar dengan salah satu penerbangan uji COTS. "Kami mengharapkan anomali dan tujuan dari penerbangan uji adalah untuk menemukan masalah," katanya. “Kami tidak akan tahu sampai akhir program jika kami benar-benar berhasil, tetapi sampai saat ini ini sangat berhasil. Bahkan jika kita mengalami hari yang buruk dalam penerbangan ini, misalnya, kita berharap untuk bergerak maju. Ini bukan syarat bahwa setiap penerbangan uji coba menjadi sukses. Kami berkomitmen untuk belajar dari setiap penerbangan. Tapi kami tentu ingin memiliki penerbangan yang sukses. Sejauh ini kami berada di jalur yang sangat baik dan kami akan belajar banyak dari uji terbang ini dan bergerak maju terlepas dari hasilnya. ”
Tonggak utama untuk penerbangan ini adalah peluncuran yang berhasil, pemisahan kendaraan Naga dari roket dan masuknya kembali Naga dengan sukses.
Tidak peduli hasil dari penerbangan ini, SpaceX berencana untuk memiliki penerbangan Dragon berikutnya yang siap pada akhir musim semi / awal musim panas 2011.
Untuk masa depan, McAlister juga mengatakan bahwa dia percaya persaingan sangat penting, dan bahwa NASA ingin memiliki setidaknya 2 perusahaan layanan kargo. “Kami ingin memiliki layanan kargo rutin dan efektif ke LEO pada tahun 2020.”
Shotwell mengatakan setidaknya dua setengah sampai tiga tahun setelah program kargo dimulai adalah kesempatan pertama bagi para astronot untuk diangkut dengan kapsul Naga.
