Kredit gambar: NASA
Satu bulan ke misi Gravity Probe B? percobaan NASA untuk menguji dua prediksi Teori Relativitas Umum Albert Einstein? semua subsistem pesawat ruang angkasa terus berkinerja baik, dan orbit pesawat ruang angkasa stabil. Gravity Probe B dikelola oleh Marshall Center.
Satu bulan ke misi, semua subsistem pesawat ruang angkasa terus berkinerja baik. Orbit pesawat ruang angkasa tetap stabil dan memenuhi persyaratan kami untuk transisi bulan depan ke fase sains misi, setelah selesainya inisialisasi pesawat ruang angkasa dan checkout orbit. Keempat giroskop ditangguhkan, dan kami memiliki indikasi bahwa mereka berputar sedikit di rumah mereka.
Akhir pekan lalu, tim berhasil melakukan prosedur untuk mengurangi fluks magnet yang telah terbentuk di sekitar rotor giroskop (bola). Fluks magnetik adalah ukuran jumlah garis medan magnet yang menembus suatu permukaan. Untuk memastikan bahwa pembacaan SQUID menerima sinyal bersih dari giroskop dan untuk memberikan tingkat akurasi setinggi mungkin selama percobaan sains GP-B, setiap fluks magnet di sekitar rotor giroskop harus diminimalkan.
Kami mengurangi fluks magnet dengan menyalakan pemanas dan mengalirkan gas helium, dihangatkan hingga 10 Kelvin, melalui probe. Proses ini juga mengusir sisa helium yang tersisa di sumur Dewar, tempat probe berada. Prosedur reduksi fluks berjalan dengan lancar, dan ketika selesai, tingkat fluks yang terperangkap yang tersisa di dalam gyro hampir tidak terlihat. Faktanya, giroskop # 4, yang sebelumnya memiliki jumlah fluks magnetik terperangkap tertinggi dari semua gyro sekarang memiliki level terendah.
Prosedur reduksi fluks menambahkan panas ke Dewar, sehingga meningkatkan tekanan di dalam ke tingkat maksimum yang diijinkan. Meningkatnya tekanan selama periode stres ini menyebabkan beberapa pendorong mikro pesawat ruang angkasa menjadi tidak stabil, mengakibatkan pesawat ruang angkasa menunjuk ke arah yang salah dan memicu "safemode."
16 mikro pendorong diatur dalam kelompok empat, dan loop umpan balik lokal dalam setiap cluster memungkinkan pendorong untuk berkomunikasi satu sama lain dan secara otomatis menyesuaikan laju aliran mereka. Perintah-perintah darat dikeluarkan untuk mengisolasi pendorong yang tidak stabil, yang menyelesaikan masalah lintas-pembicaraan pendorong dan memungkinkan pesawat ruang angkasa untuk mengarahkan kembali dirinya sendiri. Pendorong sekarang berfungsi dengan baik, sikap pesawat ruang angkasa telah diperbaiki, dan sekali lagi menunjuk ke arah bintang panduan.
Operasi reduksi fluks dan ketidakstabilan pendorong berikutnya serta masalah sikap telah menunda mengunci pesawat ruang angkasa ke bintang panduan, yang akan menjadi kegiatan utama kami berikutnya. Meskipun kami telah menggunakan beberapa hari darurat yang dimasukkan ke dalam jadwal Inisialisasi & Orbit Checkout (IOC), fase misi Gravity Probe B ini masih berada di jalur untuk diselesaikan dalam waktu 60 hari setelah peluncuran, di mana saat itu ilmu pengetahuan 13 bulan pengumpulan data akan dimulai. Ini akan diikuti oleh kalibrasi akhir dua bulan dari majelis instrumen sains.
Misi Gravity Probe B NASA, juga dikenal sebagai GP-B, akan menggunakan empat giroskop ultra-presisi untuk menguji teori Einstein bahwa ruang dan waktu terdistorsi oleh keberadaan benda-benda besar. Untuk mencapai ini, misi akan mengukur dua faktor? bagaimana ruang dan waktu dibengkokkan dengan kehadiran Bumi, dan bagaimana rotasi Bumi menyeret ruang-waktu dengannya.
Pusat Penerbangan Luar Angkasa Marshall NASA di Huntsville, Alabama, mengelola program Gravity Probe B untuk Office of Space Science NASA. Universitas Stanford di Stanford, California, mengembangkan dan membangun perangkat keras percobaan sains dan mengoperasikan misi sains untuk NASA. Lockheed Martin dari Palo Alto, California, mengembangkan dan membangun pesawat ruang angkasa GP-B.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
