Dengan kedatangan bersejarah dari pesawat ruang angkasa Rosetta (ESA) Badan Antariksa Eropa di tujuan Komet 67P / Churyumov-Gerasimenko yang sempurna dicapai pada 6 Agustus 2014 setelah perjalanan panjang satu dasawarsa, tanah yang memisahkan ilmu pengetahuan dekat di dunia aneh ini telah dimulai sementara tim dengan rajin memulai dan secara bersamaan mencari situs pendaratan untuk pendarat komet Philae terlampir.
Rosetta mulai mengumpulkan debu komet dari koma yang mengelilingi inti komet dengan instrumen COSIMA yang terpasang pada hari Minggu, 10 Agustus 2014 ketika pesawat ruang angkasa mengorbit di sekitar dan di depan pengembara es dari jarak sekitar 100 kilometer (62 mil). Lihat gambar koma di bawah ini.
Harapannya tinggi bahwa penemuan sains yang belum pernah terjadi menunggu di dunia asing ini yang digambarkan sebagai "Disneyland Ilmiah," oleh Mark McCaughrean, penasihat ilmiah senior untuk Direktorat Sains ESA, selama siaran langsung hari kedatangan ESA di web. "Ini sangat mencengangkan."
COSIMA adalah kependekan dari Cometary Secondary Ion Mass Analyzer dan merupakan salah satu dari rangkaian instrumen ilmu pengetahuan mutakhir Rosetta dengan massa gabungan 165 kg.
Tujuannya adalah untuk melakukan analisis "in situ" pertama dari butiran partikel debu yang dipancarkan dari inti komet dan menentukan karakteristik fisik dan kimianya, termasuk apakah mereka organik atau anorganik - pada dasarnya terbuat dari bahan debu komet dan bagaimana itu berbeda dari komposisi permukaan.
COSIMA akan mengumpulkan debu koma menggunakan 24 'target holder' yang dirancang khusus - yang pertama dibuka untuk mempelajari lingkungan komet pada 10 Agustus. Karena komet itu tidak terlalu aktif saat ini, tim berencana untuk menjaga pemegang target terbuka. selama setidaknya satu bulan dan periksa perkembangan setiap koleksi partikel setiap minggu.
Bahkan tim mengatakan lingkungan koma "masih sebanding dengan Cleanroom berkualitas tinggi" saat ini.
Tapi semua orang berharap itu berubah secara radikal ketika Rosetta terus mengawal Comet 67P saat ia mengitari matahari, semakin dekat dan menghangatkan permukaan setiap hari dan sampai mencapai perihelion pada Agustus 2015.
COSIMA dikelola oleh Institut Max Planck untuk Penelitian Sistem Tata Surya (Max-Planck-Institut für Sonnensystemforschung) di Katlenburg-Lindau, Jerman, dengan Investigator Utama Martin Hilchenbach.
Ada juga kontribusi substansial dari Institut d'Astrophysique Spatiale di Prancis, Institut Meteorologi Finlandia, Osterreichisches Forschungszentrum Seibersdorf dan banyak lagi.
Pemegang target berukuran sekitar satu sentimeter persegi dan dikembangkan oleh Universität der Bundeswehr di Jerman.
Masing-masing target ini berukuran satu sentimeter persegi dan terdiri dari lempengan emas yang dilapisi lapisan tipis nanopartikel emas 30 μm (“emas hitam”) yang menurut tim harus “melambat dan menangkap partikel debu komet yang terkena dampak dengan kecepatan ~ 100 m / s. "
Target akan diterangi oleh sepasang LED untuk menemukan partikel debu. Partikel-partikel tersebut akan dianalisis oleh COSIMA yang dibangun dalam spektrometer massa setelah ditempatkan pada pemegang target oleh kamera mikroskopis COSISCOPE yang dipasok oleh Prancis dan diionisasi oleh seberkas ion indium.
Tim mengharapkan butir yang ditemukan pada target pertama untuk dianalisis pada pertengahan September 2014.
“COSIMA menggunakan metode Spektrometri Massa Ion Sekunder. Mereka akan ditembakkan dengan seberkas ion Indium. Ini akan memicu ion individu (kita sebut ion sekunder) dari permukaannya, yang kemudian akan dianalisis dengan spektrometer massa COSIMA, ”menurut uraian dari tim COSIMA.
Massa spec memiliki kemampuan untuk menganalisis komposisi unsur dalam rentang massa atom dari 1 hingga 4000 unit massa atom, menentukan kelimpahan isotop dari beberapa elemen kunci, mengkarakterisasi komponen organik dan kelompok fungsional, dan melakukan karakterisasi mineral dan petrografi dari fase anorganik, yang semuanya akan menginformasikan tentang kimia tata surya yang belum pernah ada sebelumnya.
Komet adalah sisa-sisa sisa dari pembentukan tata surya. Para ilmuwan percaya bahwa mereka mengirimkan sejumlah besar air ke Bumi. Mereka mungkin juga menaburkan Bumi dengan molekul organik - blok bangunan kehidupan seperti yang kita kenal.
Setiap penemuan molekul organik dan identifikasi mereka oleh COSIMA akan menjadi penemuan utama untuk Rosetta dan ESA dan memberi tahu kami tentang asal usul kehidupan di Bumi.
Data yang diperoleh sejauh ini dari instrumen VIRTIS Rosetta menunjukkan permukaan komet terlalu panas untuk tertutup es dan sebaliknya harus memiliki kerak yang gelap dan berdebu.
Tetap disini untuk Ken's Earth and Planetary science dan berita spaceflight manusia.
…….
Baca seri Rosetta saya di sini:
