Gambar kurcaci coklat keren yang mengorbit bintang di dekat Matahari klik untuk memperbesar
Para astronom telah menemukan katai coklat di lingkungan galaksi kita, hanya berjarak 12,7 tahun cahaya - ini menjadikannya katai coklat terdekat kedua yang pernah ditemukan. Bintang yang gagal itu mengitari bintang lain yang baru saja ditemukan di rasi selatan Pavo. Bintang utama itu kecil, dengan hanya 1/10 massa Matahari kita, dan kurcaci coklat mengorbit 4,5 kali jarak Bumi ke Matahari.
Para astronom telah menemukan hak "coklat kerdil" yang unik di lingkungan matahari kita.
Jika kota Anda adalah galaksi, itu akan seperti menemukan seseorang yang Anda tidak tahu tentang tinggal di lantai atas di rumah Anda, salah satu penemu berkata.
Benda langka itu hanya berjarak 12,7 tahun cahaya dari Bumi, mengitari bintang utama yang baru saja ditemukan di konstelasi belahan bumi selatan Pavo (Merak).
Hanya satu sistem katai coklat lainnya yang ditemukan lebih dekat ke Bumi, dan hanya sedikit lebih dekat.
Bintang utama hanya sepersepuluh massa matahari kita. Ini adalah pertama kalinya para astronom menemukan pendamping katai coklat keren untuk bintang bermassa rendah. Sampai sekarang, tidak ada yang ditemukan yang mengorbit bintang yang kurang dari setengah massa matahari kita.
Katai coklat adalah 4,5 AU dari bintang, atau empat setengah kali lebih jauh dari bintangnya daripada Bumi dari matahari kita. Para astronom memperkirakan bahwa katai coklat antara sembilan dan 65 kali lebih besar dari Jupiter.
Katai coklat bukan planet atau bintang. Mereka puluhan kali lebih masif daripada planet terbesar tata surya kita, Jupiter, tetapi terlalu kecil untuk dapat dijalankan sendiri oleh fusi hidrogen seperti bintang.
Hanya sekitar 30 kurcaci coklat yang sama kerennya ditemukan di langit, dan hanya 10 yang ditemukan mengorbit bintang.
"Selain sangat dekat dengan Bumi dan mengorbit di sekitar bintang bermassa sangat rendah, objek ini adalah 'kurcaci' - kurcaci cokelat yang sangat dingin dengan suhu sekitar 750 derajat Celcius (1.382 derajat Fahrenheit)," kata Beth Biller , seorang mahasiswa pascasarjana di The University of Arizona.
"Ini juga kemungkinan objek yang diketahui paling terang karena suhunya yang sangat dekat," kata Biller. "Dan itu adalah contoh langka dari teman kerdil coklat dalam 10 unit astronomi bintang utamanya."
Biller, bersama dengan Markus Kasper dari European Southern Observatory (ESO) dan Laird Close dari Observatorium Steward UA, memimpin tim yang menemukan katai coklat, bernama SCR 1845-6357B.
"Apa yang benar-benar menarik tentang ini adalah bahwa kami menemukan katai coklat di sekitar salah satu dari 25 sistem bintang terdekat dengan matahari," kata Close. "Sebagian besar bintang terdekat ini telah dikenal selama beberapa dekade, dan baru-baru ini beberapa objek baru telah ditemukan di lingkungan lokal kita."
Close berkata, "Jika Anda menganggap galaksi sebagai ukuran Tucson, rasanya seperti menemukan seseorang yang tinggal di lantai atas rumah Anda yang belum Anda ketahui sebelumnya."
Close membantu mengembangkan kamera optik adaptif khusus, NACO Simultaneous Differential Imager (SDI), yang digunakan tim untuk membuat gambar katai coklat. Kamera ini digunakan pada Very Large Telescope (VLT) ESO di Chili. Kamera SDI lain digunakan di Observatorium MMT 6,5 meter di Mount Hopkins, Ariz.
"Ini juga merupakan objek berharga bagi komunitas ilmiah karena jaraknya diketahui," kata Markus Kasper dari ESO. Ini akan memungkinkan para astronom untuk mengukur luminositas kurcaci coklat secara akurat dan, pada akhirnya, untuk menghitung pergerakan orbitalnya, kata Kasper. "Sifat-sifat ini sangat penting untuk memahami sifat katai coklat."
Penemuan katai coklat ini menunjukkan mungkin ada lebih banyak katai coklat keren dalam sistem biner daripada katai coklat tunggal mengambang bebas di lingkungan matahari, kata Close. "Sistem biner" adalah tempat katai coklat berputar di sekitar bintang atau katai coklat lainnya.
Para astronom kini telah menemukan lima katai coklat dingin dalam sistem biner tetapi hanya dua katai coklat dingin terisolasi dalam waktu 20 tahun cahaya matahari, kata Close. Mereka dapat berharap untuk menemukan lebih banyak teman kurcaci di beberapa sistem bintang yang baru ditemukan dalam 33 tahun cahaya dari tata surya kita, tambahnya.
Bukti bahwa katai T dalam sistem biner melebihi jumlah tunggal, katai T terisolasi di lingkungan surya memiliki konsekuensi untuk teori yang memprediksi katai coklat tunggal akan terbentuk lebih sering daripada yang biner, kata Close.
NACO Simurrentous Differential Imager (SDI) menggunakan optik adaptif untuk menghilangkan efek kabur dari atmosfer bumi untuk menghasilkan gambar yang sangat tajam. Kamera meningkatkan kemampuan VLT untuk mendeteksi sahabat samar yang jika tidak akan hilang dalam sorotan bintang utama mereka.
Tutup dan Rainer Lenzen dari Institut Max Planck untuk Astronomi di Heidelberg, Jerman, mengembangkan kamera SDI untuk mencari planet ekstrasolar yang kaya metana. Kamera SDI membagi cahaya dari satu objek menjadi empat gambar yang identik, kemudian melewati sinar melalui tiga filter sensitif metana yang sedikit berbeda. Ketika berkas cahaya yang disaring menghantam susunan detektor, para astronom mengurangi gambar sehingga bintang yang cerah menghilang dan jauh lebih redup, rekannya yang kaya metana muncul.
Tim akan mempublikasikan penemuan tersebut di Astrophysical Journal Letters dalam artikel, “Penemuan Kerdil Coklat yang Sangat Dekat dengan Matahari: Sahabat Kerdil Coklat Metana yang Kaya dengan Bintang Massa Rendah SCR 1845-6357.” Selain Biller, Kasper dan Close, anggota tim termasuk Wolfgang Brandner dari Max Planck Institute di Heidelberg, Jerman, dan Stephan Kellner dari the W.M. Keck Observatory di Kamuela, Hawaii.
Sumber Asli: Rilis Berita UA
