Selama perayaan semalam di Jet Propulsion Laboratory selama sepuluh tahun di Mars Exploration Rovers, penyelidik kepala misi Steve Squyres berbagi beberapa cerita tentang eksplorasi dan penemuan yang dibuat oleh Spirit dan Peluang penemu sejak mereka mendarat di Mars pada tahun 2004. Sebuah misteri baru yang menarik adalah batu aneh yang tiba-tiba muncul di foto-foto dari penjelajah Peluang di tempat di mana foto yang diambil hanya 12 sol sebelumnya tidak menunjukkan batu.
"Salah satu hal yang ingin saya katakan adalah bahwa Mars terus melemparkan hal-hal baru kepada kami," kata Squyres.
Squyres menggambarkan batu itu sebagai "putih di luar, di tengah ada titik rendah yang merah gelap. Sepertinya donat jeli, ”katanya. "Dan itu muncul. Itu hanya muncul dan kami belum melewati tempat itu. "
Mereka menamainya "Pulau Pinnacle," dan tim sedang memikirkan beberapa ide mengapa batu itu muncul secara misterius.
"Satu teori adalah bahwa entah bagaimana kita menjentikkannya dengan roda," kata Squyres. “Kami telah mendorong satu atau dua meter dari sini dan entah bagaimana mungkin salah satu roda berhasil mengeluarkannya dari tanah. Itu teori yang lebih mungkin. "
Yang lain?
"Teori lainnya adalah bahwa mungkin ada lubang merokok di tanah di dekatnya dan ini mungkin ejecta kawah. Tapi kemungkinan itu kecil, ”kata Squyres.
Gagasan lain yang disarankan oleh orang lain adalah mungkin jatuh dari singkapan batu terdekat.
Tapi yang sama menariknya dengan penampilan batu yang tiba-tiba adalah apa yang tim temukan tentang hal itu.
"Kita berada saat kita berbicara dengan bajak, dengan instrumennya, melakukan pengukuran pada batu ini. Kami telah mengambil gambar bagian donat dan jelly, "kata Squyres. "Bagian jeli seperti belum pernah kita lihat sebelumnya di Mars. Ini sangat tinggi sulfur dan magnesium dan memiliki mangan dua kali lebih banyak dari yang pernah kita lihat sebelumnya. Saya tidak tahu apa artinya semua ini. Kami benar-benar bingung, semua orang di tim berdebat dan berjuang. Kami bersenang-senang! "
Tapi itulah keindahan misi ini, kata Squyres.
“Dulu saya memiliki gagasan yang menghibur ini bahwa pada titik tertentu, kita bisa duduk dan berkata, 'Kita berhasil, kita sudah selesai, kita sudah belajar semua yang kita bisa tentang lokasi ini.' Tapi Mars tidak seperti itu. Itu terus melemparkan hal-hal baru pada kita. "
“Dan apa yang saya sadari,” simpul Squyres, “- dan memang benar ketika kita kehilangan Spirit dan itu akan benar ketika kita kehilangan Peluang - akan selalu ada sesuatu yang menggiurkan di luar jangkauan kita sehingga kita tidak akan menuju. Itu hanya sifat eksplorasi, dan saya merasa sangat beruntung telah menjadi bagian dari misi ini. "
Anda dapat menyaksikan seluruh tayangan ulang perayaan di bawah ini, dan membaca kembali dengan hebat 10 tahun terakhir dari blog Stuart Atkinson's Road to Endeavour.
