Kredit gambar: NASA / JPL
Pita dan bintik-bintik di atmosfer Saturnus, termasuk pita gelap di selatan khatulistiwa dengan perbatasan bergigi, terlihat dalam gambar ini dari pesawat ruang angkasa Cassini-Huygens.
Kamera sudut sempit mengambil gambar dalam cahaya biru pada 29 Februari 2004. Jarak ke Saturnus adalah 59,9 juta kilometer (37,2 juta mil). Skala gambar adalah 359 kilometer (223 mil) per piksel.
Tiga bulan Saturnus terlihat pada gambar: Enceladus (499 kilometer, atau 310 mil) di sebelah kiri; Mimas (398 kilometer, atau 247 mil) melintasi kutub selatan Saturnus; dan Rhea (1.528 kilometer, atau 949 mil) di kanan bawah. Tim pencitraan meningkatkan kecerahan bulan untuk membantu visibilitas.
Filter spektral broadband BL1 (berpusat pada 451 nanometer) memungkinkan Cassini untuk "melihat" cahaya di bagian spektrum yang terlihat sebagai warna biru di mata manusia. Ilmuwan dapat menggabungkan gambar yang dibuat dengan filter ini dengan yang diambil dengan filter merah dan hijau untuk membuat komposit warna penuh.
Dalam gambar ini, segala sesuatu di planet ini adalah awan, dan kontras antara fitur terang dan gelap ditentukan oleh sifat menyerap cahaya biru yang berbeda dari partikel yang membentuk awan. Daerah putih mengandung bahan yang memantulkan warna biru; daerah gelap mengandung bahan yang menyerap warna biru. Perilaku memantulkan / menyerap ini dikendalikan oleh komposisi bahan berwarna awan, yang masih merupakan misteri - yang dapat dijawab oleh Cassini. Konsentrasi yang berbeda dari bahan ini di planet ini bertanggung jawab atas penampilannya yang berpita di wilayah yang terlihat dari spektrum elektromagnetik.
Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Italia. Jet Propulsion Laboratory, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola misi Cassini-Huygens untuk Kantor Ilmu Luar Angkasa NASA, Washington, D.C. Tim pencitraan ini berbasis di Space Science Institute, Boulder, Colo.
Untuk informasi lebih lanjut tentang kunjungan misi Cassini-Huygens, http://saturn.jpl.nasa.gov dan halaman beranda tim pencitraan Cassini, http://ciclops.org.
Sumber Asli: Siaran Berita CICLOPS
