Ada pepatah Tiongkok kuno yang mengatakan, "Semoga Anda hidup di masa-masa yang menarik," dan 2013 tentu sesuai dengan rancangan undang-undang antariksa dan antariksa. Tahun lalu melihat pesawat ruang angkasa berangkat ke Mars, Cina mendaratkan bajak di Bulan, dan drama di orbit rendah Bumi untuk memperbaiki Stasiun Luar Angkasa Internasional. Dan semua ini terjadi terhadap lanskap anggaran yang semakin menipis, penutupan pemerintah yang mengancam peluncuran dan penelitian ilmiah, dan penyerapan yang berkelanjutan.
Tapi itu dunia baru yang berani di luar sana. Berikut adalah beberapa cerita yang berhubungan dengan ruang angkasa yang akan kami tonton pada tahun 2014:
Rosetta untuk Menjelajahi Komet: Pada 20 Januari 2014, Badan Antariksa Eropa akan memuji pesawat ruang angkasa Rosetta dan membangunkannya untuk pertemuan bersejarahnya dengan komet 67P / Churyumov-Gerasimenko akhir tahun ini pada bulan Agustus. Setelah memeriksa komet secara detail, Rosetta kemudian akan mengirim pendarat Philae-nya, dilengkapi dengan tombak dan sekrup es untuk membuat pendaratan pertama di sebuah komet. Diluncurkan pada tahun 2004, Rosetta berjanji untuk menyediakan pertemuan kosmik tahun ini.
A1 Siding Springs vs Mars: Penemuan komet pada 2013 menciptakan kehebohan singkat ketika para peneliti mencatat bahwa komet C / 2013 A1 Siding Springs akan membuat perjalanan yang sangat dekat dari planet Mars pada 19 Oktoberth, 2014. Meskipun penyempurnaan dari pengamatan selanjutnya secara efektif mengesampingkan kemungkinan dampak, komet masih akan melewati 41.300 kilometer dari Planet Merah, tepat di luar orbit bulan luarnya Deimos. Pengamat berbasis darat akan menyaksikan +7th komet besarnya dekat di Mars hingga Oktober, demikian pula armada pesawat ruang angkasa baik di atas maupun di atas permukaan Mars.
Rute Pesawat Luar Angkasa ke Tujuan: Meskipun tidak ada misi antarplanet baru yang ditetapkan untuk meninggalkan Bumi pada tahun 2014, ada banyak misi menarik yang sedang berlangsung dan menuju dunia yang belum dieksplorasi. Pesawat ruang angkasa NASA Dawn sedang menuju pertemuannya dengan 1 Ceres pada Februari 2015. Juno baru saja terbang dari Bumi pada 2013 dan menuju penyisipan orbital di sekitar Jupiter pada Agustus 2016. Dan pada November tahun ini, New Horizons akan beralih secara permanen untuk pertemuan bersejarahnya dengan Pluto dan rombongan bulannya di bulan Juli 2015.
LUX & the Hunt for Dark Matter: Semuanya ada di sekitar kita, merupakan bagian terbesar dari anggaran massa alam semesta, dan pendeteksiannya adalah nama permainan dalam astrofisika modern. Tapi apa itu materi gelap? Beberapa data yang menggoda - dan diperdebatkan - keluar akhir tahun lalu dari detektor bawah tanah yang tidak biasa di dekat Lead, South Dakota. Eksperimen Xenon Bawah Tanah Besar (LUX) mencari Weakly Interacting Massive Particles (WIMPs) yang berinteraksi dengan 370 kilogram Xenon cairan super-cooled. LUX membutuhkan lokalnya yang unik untuk memblokir gangguan dari sinar kosmik yang masuk. LUX akan memulai uji coba 300 hari lagi pada tahun 2014, dan percobaan akan menambahkan potongan lain ke teka-teki yang diajukan oleh materi gelap ke kosmologi modern, apakah deteksi oleh LUX terbukti konklusif atau tidak.
Perburuan Gelombang Gravitasi: Kisah lain yang perlu ditonton mungkin keluar dari observatorium gelombang gravitasi Caltech ketika sistem Advanced LIGO-nya online akhir tahun ini. Didirikan pada tahun 2002, Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory (LIGO) terdiri dari dua detektor: satu di Hanford Washington dan satu di luar Livingston, Louisiana. Detektor mencari gelombang gravitasi yang dihasilkan dengan menggabungkan pulsar biner dan lubang hitam. Meskipun belum ada deteksi positif yang dibuat, Advanced LIGO dengan sepuluh kali kepekaan dan dapat membuka jalan bagi era baru astronomi gelombang gravitasi.
Pesawat ruang angkasa mencapai Mars: 2014 adalah tahun oposisi untuk Planet Merah, dan dengan itu, dua misi baru dijadwalkan untuk memulai operasi di sekitar Mars: Misi Mars Orbiter (MOM) India yang juga dikenal sebagai Mangalyaan-1 dijadwalkan memasuki orbit pada 24 Septemberth, dan Misi NASA MAVEN atau Mars Atmosphere and Volatile Evolution dijadwalkan tiba 2 hari sebelumnya pada 22 Septembernd. MOM dan MAVEN akan bergabung dengan penemu Curiosity and Opportunity, Mars Express ESA, wahana antariksa NASA Odyssey dan Mars Reconnaissance Orbiter dalam upaya untuk membuka kunci rahasia Planet Merah.
Wisata Luar Angkasa Melepas: SpaceShipTwo dari Virgin Galactic lulus penerbangan uji tonggak penting pada akhir 2013. Awal 2014 mungkin melihat penerbangan perdana pertama oleh Virgin Galactic keluar dari Mohave Spaceport dan dimulainya pariwisata ruang angkasa sub-orbital. SpaceShipTwo akan membawa dua pilot dan enam penumpang, dengan kursi seharga $ 250.000 per pop. Hei, ada ruang untuk jurnalis luar angkasa di sana? Siaga, mungkin?
Penerbangan Orion Pertama: Tidak, ini bukan penerbangan pertama dari pesawat antariksa antar-planet sub-cahaya yang diusulkan yang akan didorong oleh bom atom ... tetapi peluncuran Orion Multi-Purpose Crew Vehicle pada bulan September adalah langkah pertama dalam menggantikan kemampuan NASA untuk meluncurkan awak ke luar angkasa. Eksplorasi Uji Penerbangan 1 (EFT-1) akan menjadi penerbangan pendek tanpa awak dan menguji kapsul selama masuk kembali setelah dua orbit. Itu harus dilihat jika misi orbital bulan pertama menggunakan Orion MPCV akan terjadi pada akhir dekade.
Penerbangan Pertama dari Falcon Heavy: 2014 akan menjadi tahun yang sibuk untuk SpaceX, dimulai dengan peluncuran Thaicom-6 dari Cape Canaveral Jumat ini pada 3 Januarird. SpaceX sekarang "terbuka untuk bisnis," dan berharap dapat melihat mereka melakukan lebih banyak penyebaran satelit untuk pelanggan dan memasok kembali misi ke Stasiun Luar Angkasa Internasional di tahun mendatang. Mereka juga akan bergerak maju dengan ujian versi Dragon Cap yang diberi nilai awak pada tahun 2014. Namun salah satu misi yang paling menarik untuk diperhatikan adalah penerbangan demo Falcon 9 Heavy yang dijadwalkan diluncurkan dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg pada akhir 2014.… banyak lagi yang akan datang!
The Sunjammer Space Sail: Sebuah misi yang menarik bergerak pada tahun 2014 menuju peluncuran Januari 2015: Sunjammer berlayar surya LGarde. Sunjammer akan menguji teknologi berlayar surya utama serta memberikan Solar Wind Analyzer (SWAN) dan Magnetometer MAGIC ke L1 Titik Lagrange Bumi-Matahari. Sunjammer akan meluncurkan roket Falcon-9 dan menyebarkan layar surya 1.200 meter persegi dengan berat hanya 32 kilogram. Ini akan menjadi yang hebat bagi pengadu satelit darat untuk dilacak dan juga menuju!
Buka Gaia untuk Bisnis: Diluncurkan dengan tembakan malam yang brilian dari Kourou Space Center di Guyana Prancis pada 19 Desemberthtahun lalu, observatorium ruang angkasa Gaia Badan Antariksa Eropa akan memulai misi astrometri pada tahun 2014, menciptakan peta paling akurat yang belum dibangun dari Galaksi Bima Sakti kita. Tetapi kami juga mengantisipasi penemuan baru yang menarik karena spin-off dari misi ini, untuk memasukkan penemuan planet ekstrasurya baru, asteroid, komet dan banyak lagi.
Dan seperti tahun-tahun sebelumnya, pencarian untuk menjelajahi dunia baru yang berani akan dilakukan dengan latar belakang pengetatan anggaran. Sama seperti dalam anggaran rumah tangga, pesawat ruang angkasa modern adalah konflik terus-menerus antara apa yang kita inginkan dan apa yang kita mampu. Dalam beberapa tahun terakhir, tampaknya tidak ada misi yang aman, dan kadang-kadang ada kegaduhan kongres untuk menarik perhatian pada misi yang sudah berlangsung. Masa-masa yang menarik, tentu saja ... 2014 menjanjikan waktu yang luar biasa dalam ilmu antariksa dan ruang angkasa, baik di Bumi maupun di luarnya.
