Hari ini (31 Januari), satu lagi roket SpaceX yang diterbangkan ke langit, berhasil mengirimkan satelit komunikasi ke orbit.
Booster Falcon 9 dua tahap terangkat pada pukul 4:25 malam. EST (2125 GMT) dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, mengangkut pesawat ruang angkasa GovSat-1 ke atas. Peluncuran awalnya dijadwalkan untuk Selasa (30 Januari), tetapi SpaceX mendorongnya kembali sehari untuk mengganti sensor di panggung atas Falcon 9.
Tahap pertama roket telah terbang sekali sebelumnya, membantu meluncurkan satelit mata-mata NROL-76 untuk Kantor Pengintaian Nasional AS kembali pada Mei 2017. [Foto-foto: SpaceX, Rahasia 1 Peluncuran Satelit Militer AS (& Pendaratan)]
Menyusul peluncuran tahun lalu, booster turun ke Bumi untuk pendaratan tepat, tetapi tidak ada upaya touchdown hari ini. Tahap pertama Falcon 9 ini adalah bagian dari set booster yang dirancang untuk terbang hanya dua kali, menurut Florida Today.
Versi baru Falcon 9 tahap pertama, yang akan segera mulai terbang, akan mampu diluncurkan 10 kali atau lebih, kata pendiri dan CEO SpaceX, Elon Musk.
Sampai saat ini, SpaceX telah mendarat 21 Falcon 9 tahap pertama, dan sekarang telah menerbangkan kembali enam kali, semua upaya itu berhasil. Pekerjaan tersebut adalah bagian dari upaya perusahaan untuk mengembangkan roket dan pesawat ruang angkasa yang dapat digunakan kembali secara penuh dan cepat, teknologi yang akan memangkas biaya luar angkasa, kata Musk. (Tahap kedua The Falcon 9 tidak dapat digunakan kembali saat ini, meskipun Musk mengatakan bahwa ia juga ingin mendaratkan perangkat keras ini pada akhirnya.)
GovSat-1 adalah misi bersama yang melibatkan pemerintah Luksemburg dan operator satelit komersial SES, yang berbasis di negara kecil Eropa. £ 9,325-lb. Satelit (4.230 kilogram), yang dibangun oleh perusahaan dirgantara AS Orbital ATK, menuju orbit geostasioner, sekitar 22.300 mil (36.000 kilometer) di atas Bumi.
"GovSat-1 dirancang untuk penggunaan ganda untuk mendukung aplikasi pertahanan dan keamanan sipil, termasuk komunikasi bergerak dan tetap," tulis perwakilan SES dalam deskripsi satelit.
Dari tempat orbitnya, satelit "akan secara ideal terletak untuk mendukung komunikasi di Eropa, Timur Tengah dan Afrika, dan untuk menyediakan interkonektivitas yang sangat andal dan fleksibel untuk aplikasi pertahanan dan kelembagaan dalam area jangkauannya," tambah para perwakilan tersebut. "GovSat-1 juga akan memungkinkan operasi di Atlantik dan lautan India."
Masa desain satelit adalah 15 tahun.
Peluncuran SpaceX berikutnya adalah salah satu yang sudah lama dinantikan penggemar Spaceflight: penerbangan pertama dari roket Falcon Heavy baru perusahaan. The Heavy dijadwalkan untuk lepas landas dari Cape Canaveral pada 6 Februari, pada penerbangan demo yang akan mencoba untuk melemparkan Tesla Roadster merah cherry - Musk juga menjalankan Tesla - ke orbit di sekitar matahari.
