Apakah zebra pirang benar-benar bersenang-senang?
Itu bukan pertanyaan yang coba dijawab oleh fotografer alam Sergio Pitamitz ketika dia melakukan ekspedisi ke Taman Nasional Serengeti Tanzania pada bulan Februari. Namun, saat syuting zebra di dekat lubang berair, dia melihatnya: zebra "pirang" langka dengan surai emas dan garis-garis berdebu, berbaur di antara kawanannya seolah-olah tidak ada yang luar biasa.
Menurut National Geographic, yang baru-baru ini menerbitkan foto-foto Pitamitz yang luar biasa, zebra berambut pirang yang dimaksud kemungkinan memiliki albinisme parsial - suatu kekhasan genetik yang mengakibatkan tidak adanya melanin pigmen kulit.
Berbicara kepada Nat Geo, ahli genetika Dr. Greg Barsh, yang melakukan penelitian di Institut Alfa untuk Bioteknologi Hudson nirlaba, mengatakan bahwa albinisme sangat langka di zebra dan telah dipelajari hanya pada zebra yang hidup di penangkaran. Fakta bahwa sebagian zebra albino bergerak mulus dalam kawanan liar menunjukkan bahwa gangguan ini mungkin kurang merusak kelangsungan hidup zebra daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Meski begitu, mengenakan garis-garis pirang ketika semua orang di kru Anda telah beradaptasi dengan garis-garis hitam kemungkinan menimbulkan beberapa tantangan bagi zebra albino.
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada tahun 2014 di jurnal Nature Communications, University of California, Davis, para ahli ekologi menyarankan bahwa zebra mengembangkan garis-garis hitam-putih tanda tangan mereka secara khusus untuk mencegah gigitan serangga (bukan untuk kamuflase, sesuai dengan logika populer). Tim Caro, penulis utama studi itu, mengatakan kepada Nat Geo bahwa mungkin zebra bergaris adil akan lebih sulit menghalangi serangga sial daripada saudara mereka yang bergaris gelap, karena beberapa lalat lebih cenderung mendarat di permukaan yang seragam daripada pada kontras tinggi. yang
Kasus langka ini belum dipelajari secara rinci. Namun, kata Caro, fakta bahwa begitu sedikit zebra pirang telah diamati di alam liar menunjukkan sifat itu mungkin merugikan dalam beberapa cara. Tampaknya zebra pirang mungkin tidak, pada kenyataannya, lebih bersenang-senang.
