[/ caption]
Efek perubahan iklim dapat dilihat di sebagian besar planet ini, tetapi sebuah studi baru mengungkapkan itu juga mempengaruhi lingkungan luar angkasa. New Scientist melaporkan bahwa peningkatan kadar karbon dioksida mendinginkan atmosfer bagian atas, yang menurunkan kepadatan atmosfer. Hal ini pada gilirannya mempengaruhi berapa lama satelit yang tidak berfungsi, penguat roket bekas, dan puing-puing ruang lainnya tetap berada di orbit, berkontribusi pada masalah sampah antariksa.
Tarik atmosferik menciptakan efek pengereman pada puing-puing luar angkasa, dan akhirnya menyebabkan berbagai kepingan keluar dari orbit dan terbakar. Dua peneliti di University of Southampton di Inggris, Arrun Saunders dan Hugh Lewis, mempelajari orbit 30 satelit selama 40 tahun terakhir, dan mencatat peningkatan bertahap saat mereka tetap di orbit.
Mereka menghitung bahwa pada ketinggian 300 kilometer, atmosfer berkurang dalam kepadatan sebesar 5 persen setiap dekade. "Pengereman molekul yang lebih rendah berarti puing-puing dapat tetap berada di orbit hingga 25 persen lebih lama," kata Lewis.
Ini meningkatkan risiko tabrakan dengan satelit dan membuatnya lebih berbahaya untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa. Badan-badan antariksa dan perusahaan peluncuran komersial mungkin perlu meningkatkan prosedur mitigasi puing-puing ruang saat ini, yang sudah ada, termasuk menggunakan langkah-langkah pasif di atas kapal untuk menghilangkan potensi ledakan dari baterai, tangki bahan bakar, sistem propulsi dan kembang api, yang membantu mengurangi jumlah objek di orbit. Atau kita mungkin perlu menemukan cara untuk menghilangkan puing-puing dari orbit lebih cepat daripada nanti.
Saunders dan Lewis mempresentasikan karya mereka di sebuah konferensi di Boulder, Colorado, minggu lalu.
Sumber: Ilmuwan Baru
