Lubang hitam datang dalam dua varietas: supermasif dan bintang. Variasi supermasif dapat memiliki jutaan kali
massa bintang, sedangkan varietas bintang biasanya hanya beberapa kali massa matahari tunggal. Menggunakan Chandra X-Ray Observatory, para astronom telah menemukan lubang hitam masal bintang paling masif yang pernah ada, dengan berat 15,7 kali massa Matahari, bersembunyi di galaksi terdekat.
M33 adalah galaksi yang relatif dekat, terletak hanya 3 juta tahun cahaya dari Bumi. Lubang hitam yang baru ditemukan ini telah ditunjuk sebagai M33 X-7.
Para astronom yang menggunakan NASA Chandra X-Ray Observatory dan teleskop Gemini di Mauna Kea dapat secara tepat menentukan massa lubang hitam karena sebenarnya dalam sistem biner. Mitra binernya juga tidak biasa; bintang dengan 70 kali massa Matahari.
M33 X-7 mengorbit bintang pendampingnya setiap 3,5 hari, secara singkat lewat di belakangnya. Ini memblokir semburan sinar-X yang mengalir dari lingkungan di sekitar lubang hitam, sehingga para astronom dapat menghitung orbitnya. Setelah mereka dapat menghitung orbit dari dua objek biner, relatif mudah untuk menghitung massa masing-masing.
Nasib bintang pendamping itu akhirnya akan menyamai pasangannya. "Ini adalah bintang besar yang bermitra dengan lubang hitam besar," kata rekan penulis Jeffrey McClintock dari Pusat Astrofisika Harvard-Smithsonian di Cambridge, Mass. "Akhirnya, rekannya juga akan pergi supernova dan kemudian kita akan memiliki sepasang lubang hitam. "
Meskipun black hole memiliki massa yang lebih sedikit hari ini, ia pasti sudah mulai dengan lebih banyak. Dengan massa lebih banyak di bintang aslinya, ia akan mengkonsumsi bahan bakarnya lebih cepat, dan meledak sebagai supernova sebelumnya.
Ini sebuah teka-teki. Sebelum lubang hitam terbentuk, kedua bintang tidak akan bisa mengorbit begitu dekat. Bahkan, mereka akan mengorbit di dalam satu sama lain. Ini berarti bahwa mereka pernah terpisah lebih jauh, dan proses berbagi atmosfer luar mereka membawa orbit mereka lebih dekat.
Sumber Asli: Siaran Berita Chandra
