Pernahkah Anda bertanya-tanya bintang terbuat dari apa? Anda mungkin tidak terkejut mengetahui bahwa bintang-bintang terbuat dari bahan yang sama dengan bagian Semesta lainnya: 73% hidrogen, 25% helium, dan 2% terakhir adalah semua elemen lainnya. Kecuali untuk beberapa perbedaan di sana-sini, bintang dibuat dari barang yang hampir sama.
Setelah Big Bang, 13,7 miliar tahun yang lalu, seluruh alam semesta adalah bidang padat yang panas. Kondisi di dalam Semesta muda ini begitu panas sehingga setara dengan berada di dalam inti bintang. Dengan kata lain, seluruh alam semesta seperti bintang. Dan untuk waktu singkat bahwa Semesta berada dalam keadaan ini, reaksi fusi nuklir mengubah hidrogen menjadi helium menjadi rasio yang kita lihat hari ini.
Semesta terus mengembang dan mendingin, dan akhirnya hidrogen dan helium mendingin hingga pada titik yang sebenarnya bisa mulai terkumpul bersama dengan gravitasi timbal baliknya. Beginilah bintang-bintang pertama dilahirkan. Dan seperti halnya bintang yang kita miliki saat ini, bintang-bintang itu terdiri dari sekitar 73% hidrogen dan 25% helium. Bintang-bintang pertama ini sangat besar dan mungkin meledak sebagai supernova dalam jutaan tahun pembentukannya. Dalam kehidupan mereka, dan dalam kematian mereka, bintang-bintang pertama ini menciptakan beberapa unsur yang lebih berat yang kita miliki di Bumi, seperti oksigen, karbon, emas, dan uranium.
Bintang telah terbentuk sejak Semesta dimulai. Faktanya, para astronom menghitung bahwa 5 bintang baru terbentuk di Bima Sakti setiap tahun. Beberapa memiliki lebih banyak unsur lebih berat yang tersisa dari bintang sebelumnya; ini adalah bintang yang kaya logam. Yang lain memiliki lebih sedikit unsur-unsur ini; bintang miskin logam. Namun demikian, rasio unsur-unsurnya masih kurang lebih sama. Matahari kita sendiri adalah contoh bintang kaya logam, dengan jumlah elemen yang lebih berat dari rata-rata di dalamnya. Namun, rasio Matahari sangat mirip: 71% hidrogen, 27,1% helium, dan sisanya sebagai unsur yang lebih berat, seperti oksigen, karbon, nitrogen, dll. Tentu saja, Matahari telah mengubah hidrogen menjadi helium di intinya untuk 4,5 miliar tahun.
Bintang di mana-mana terbuat dari bahan yang sama: 3/4 hidrogen dan 1/4 helium. Ini adalah hal-hal yang tersisa dari pembentukan Semesta, dan salah satu bukti paling elegan untuk membantu menjelaskan bagaimana kita di sini hari ini.
Kami telah menulis banyak artikel tentang bintang di Space Magazine. Inilah artikel tentang bagaimana bintang-bintang logam dapat menghasilkan planet-planet, dan beberapa bintang identik yang mungkin tidak begitu identik.
Ingin informasi lebih lanjut tentang bintang? Inilah Berita Hubblesite tentang Rilisan Bintang, dan informasi lebih lanjut dari NASA bayangkan Semesta.
Kami telah merekam beberapa episode Pemeran Astronomi tentang bintang. Berikut adalah dua yang mungkin Anda temukan bermanfaat: Episode 12: Dari Mana Datangnya Bintang Bayi, dan Episode 13: Ke Mana Pergi Bintang Saat Mereka Mati?
Referensi:
NASA
Universitas Bluffton
