Sementara biasanya teman-teman kita di Belahan Bumi Selatan tersisih dari sebagian besar hujan meteor besar, sekarang adalah waktu untuk tetap waspada terhadap Alpha Centaurids yang aktif selama seluruh bulan Februari. Sementara Alpha Centaurids dianggap sebagai hujan meteor kecil, mereka membuat beberapa pemandangan menarik selama malam musim panas di selatan khatulistiwa. Puncak (waktu sebagian besar aktivitas) harus terjadi sekitar tanggal universal Februrary 6/7, tetapi jangan menunggu sampai saat itu untuk memulai pengamatan Anda!
Menurut American Meteor Society:
“Alpha Centaurids (ACE) aktif dari sebuah radiasi yang terletak di 13:44 (206) -58. Daerah langit ini terletak di tenggara Centaurus, empat derajat barat laut bintang Hadar yang cemerlang (beta Centauri). Tarif saat ini akan dekat dengan satu anggota shower per jam. Meteor-meteor ini paling baik dilihat di dekat 0500 waktu standar lokal ketika radiasi terletak paling tinggi di atas horizon. Pancuran ini tidak terlihat di utara 32 derajat lintang utara dan juga tidak terlihat di daerah tropis utara. Belahan bumi selatan menawarkan pandangan yang jauh lebih baik dari aktivitas ini karena pancarannya jauh lebih tinggi di langit selatan. Mereka yang terletak di garis lintang selatan benar-benar akan menghadapi senja pagi sebelum radiasi mencapai puncaknya. Pada 56 km / detik. Alpha Centaurids biasanya akan menghasilkan meteor dengan kecepatan tinggi.
Tingkat sporadis sekarang perlahan-lahan turun di mana pun lokasi Anda. Orang akan berharap untuk melihat sekitar dua belas meteor acak selama satu jam terakhir sebelum fajar dari situs pengamatan pedesaan di belahan bumi utara dan lima belas dari belahan bumi selatan. Selama jam gelap pertama setelah akhir senja malam, mungkin dua meteor acak dapat dilihat per jam, tidak peduli lokasi Anda. ”
Saat Anda keluar, manfaatkan kesempatan untuk menikmati Centaurus! Sebagai salah satu rasi bintang yang paling menginspirasi di Belahan Bumi Selatan, ia juga menempati peringkat sebagai rasi bintang kesembilan dan berisi dua dari sepuluh bintang paling terang di langit malam - termasuk bintang terdekat dengan Matahari kita sendiri. Sementara para penata bintang di utara jarang mendapat kesempatan untuk menjelajahi "Centaur", hampir 2000 tahun yang lalu presesi memungkinkan orang-orang Yunani kuno untuk mengamati rasi bintang selama musim semi. Meskipun mereka tidak dapat menjelajah seperti yang kita dapat hari ini, mereka masih dapat melihat Alpha dan Beta Centauri, bintang paling terang ketiga dan kesepuluh di langit. Sementara banyak daftar menyebut Betelgeuse di Orion sebagai bintang paling terang kesepuluh, ingat ... Betelgeuse adalah variabel!
Pastikan untuk mengamati Alpha Centauri. Salah satu alasannya sangat terang bukanlah luminositas ... tetapi karena hanya berjarak 4,3 tahun cahaya. Rigel Kentaurius adalah sistem bintang tiga dan keindahan nyata untuk teropong dan teleskop! Beta Centauri - Hadar - adalah bintang yang bergerak dan dalam waktu sekitar 4000 tahun akan cukup dekat dengan Alpha untuk muncul sebagai bintang ganda. Sementara mereka tidak akan terikat secara gravitasi, pemisahan 300 tahun cahaya akan membuat mereka menjadi pemandangan yang luar biasa! Centaurus juga mengandung Omega Centauri (NGC 5139), gugus bola terbesar dan terkaya di langit. Centaurus juga mengandung 20 cluster terbuka dan beberapa galaksi termasuk Centaurus A (NGC 5128), salah satu objek radio paling terang di langit. Saat Anda berada di sana, waspadalah karena sebagian besar galaksi kita juga terlihat di Centaurus dan ada lebih dari 100 bintang yang mudah terlihat.
Karena Anda berada di malam tanpa bulan dan hari-hari di sekitar puncak hujan Meteor Centaurid akan sedikit mengganggu bulan, ini akan menjadi salah satu yang terbaik untuk Southern Hemsiphere SkyWatchers. Jika Anda tinggal di utara? Tidak ada salahnya mencoba. Bahkan dari ketinggian saya, saya masih bisa mengintip beberapa bintang Centaurus. Lama dikenal karena meteor yang sangat cerah dengan jalur yang terus-menerus dan kesibukan beraktifitas tinggi, saya yakin Anda akan menikmati hujan meteor Centauri yang luar biasa!
