Tidak ada seorang astronom - baik profesional atau amatir - menyukai lebih dari langit malam yang gelap jernih dari lampu-lampu kota. Di luar sorotan, cahaya, dan awan yang sebagian besar dari kita alami setiap hari, langit malam menjadi hidup dengan kehidupannya sendiri.
Ribuan demi ribuan permata yang berkilauan - masing-masing individu membintangi pinprick of light yang dipasang melawan kehitaman beludru-halus dari kekosongan yang lebih dalam. Band yang melengkung dari Bima Sakti, yang memiliki miliaran bintang lebih jauh, sehingga kita hanya dapat melihat cahaya gabungannya dari titik pandang kita. Rasi bintang yang akrab, dengan bangga menunjukkan karakter mereka yang sebenarnya, menarik mata dan pikiran ke cerita kuno berputar tentang mereka.
Ada beberapa tempat yang tersisa di dunia untuk melihat langit seperti nenek moyang kita; menatap kagum pada kubah langit dan merasakan beratnya miliaran tahun sejarah kosmik yang tergantung di atas kita. Untungnya Asosiasi Langit Gelap Internasional bekerja untuk melestarikan apa yang tersisa dari langit malam yang sebenarnya, dan mereka berhak menandai Chili utara untuk dipertahankan untuk anak cucu.
Di sana, Lembah Elqui dan Gurun Atacama menjadi tuan rumah langit malam yang mustahil untuk dilihat di tempat lain. Jauh dari kota-kota, yang terletak di antara pantai Pasifik dan puncak-puncak tinggi Andes, udara gurun yang kering dan ketinggian yang tinggi menjadikan beberapa tempat pengamatan terbaik yang dapat Anda temukan di Bumi.
Para astronom profesional telah mengambil keuntungan dari iklim yang unik ini, membangun teleskop besar dan array luas di puncak gunung yang sunyi. Dari Atacama Large Millimeter / submillimeter Array ke ESP Paranal Observatory, Chili adalah salah satu negara paling produktif secara astronomis di dunia, memungkinkan kita untuk mengintip ke dalam hati galaksi dan melintasi jangkauan luas alam semesta itu sendiri.
Namun keindahan langit gurun Chili tidak hanya diperuntukkan bagi penggunaan profesional. Dalam beberapa dasawarsa terakhir, resor-resor khusus bermunculan di seluruh wilayah Elqui dan Atacama, memungkinkan para pecandu, penggemar, dan pemimpi yang mengamati langit duduk dengan takjub di bawah mangkuk surga.
Saya pribadi sangat bersemangat untuk berbagi keajaiban astronomi, jadi itu sebabnya saya menciptakan AstroTours untuk memungkinkan orang-orang dari seluruh dunia mengalami sains untuk diri mereka sendiri. Dan begitu saya berhasil menyelesaikan kompi itu, saya mengarahkan pandangan saya pada Atacama.
Pada bulan Desember 2018 saya memimpin kelompok kecil ke Atacama, salah satu tempat paling kering di Bumi, sehingga setiap malam kita bisa duduk di observatorium terbuka (tidak perlu kubah untuk menghalangi polusi cahaya di sini!) dan nikmati langit malam dengan segala keindahannya. Pada siang hari kita akan menjelajahi sifat asing dan dunia lain dari Atacama itu sendiri, dari dataran garam kering hingga sumber air panas yang menenangkan. Semuanya berbasis di resor Alto Atacama, terletak di kota San Pedro yang tenang, Chili.
Perjalanan ini dirancang khusus untuk kelompok kecil yang akrab, sehingga diperlukan reservasi terlebih dahulu. Anda dapat menemukan info lebih lanjut dan mendaftar di halaman perjalanan Atacama kami.
Sebagian dari seluruh dana kami digunakan untuk membantu melestarikan dan membuat situs langit gelap seperti ini. Saya berharap dapat melihat Anda di Atacama dan menikmati bersama langit malam terbaik yang mungkin akan kita lihat dalam hidup kita.
Kredit gambar fitur: Gerhard Hüdepohl / atacamaphoto.com.
