[/ caption]
Suara keras cenderung mengejutkan kami. Alih-alih, ia menemukan radio statis "booming" yang tidak dijelaskan yang memenuhi langit.
Pada Juli 2006, instrumen diluncurkan dari Fasilitas Balon Ilmiah Columbia Columbia di Palestine, Texas, dan terbang ke ketinggian 36.000 meter (120.000 kaki) di mana atmosfer menipis ke ruang hampa udara. Misinya berlangsung empat jam.
Tim yang dipimpin oleh Alan Kogut dari NASA Goddard Space Flight Center mengatakan mereka menemukan suara radio dengan segera. “Kami sedang mengkalibrasi instrumen, dan kami melihat poin besar ini dalam grafik. Saya berkata, 'Apa-apaan ini - ini seharusnya tidak ada di sini.' Kami menghabiskan tahun berikutnya mencoba untuk membuat poin itu hilang, tetapi tidak. "
Analisis terperinci telah mengesampingkan asal-usul dari bintang purba, kesalahan pengguna atau emisi galaksi yang tidak teridentifikasi, dan para ilmuwan yakin tidak ada sumber radio yang lebih banyak dari yang kita harapkan. "Hitungan sumber radio sudah dikenal dan mereka bahkan tidak mendekati untuk membuat latar belakang yang terdeteksi," kata Kogut. "Sumber-sumber baru, terlalu samar untuk diamati secara langsung harus jauh melebihi jumlah segala sesuatu yang lain di langit."
Dale Fixsen dari University of Maryland di College Park, menambahkan bahwa untuk mendapatkan sinyal yang mereka deteksi, galaksi radio harus dikemas "ke alam semesta seperti sarden," katanya. "Tidak akan ada ruang tersisa antara satu galaksi dan galaksi berikutnya."
Sinyal yang dicari dari bintang-bintang awal tetap tersembunyi di balik latar belakang radio kosmik yang baru terdeteksi. Kebisingan ini menyulitkan upaya untuk mendeteksi bintang-bintang pertama, yang diperkirakan telah terbentuk sekitar 13 miliar tahun yang lalu - tidak lama, dalam hal kosmik, setelah Big Bang. Namun demikian, statis kosmik ini dapat memberikan petunjuk penting untuk perkembangan galaksi ketika alam semesta kurang dari setengah zamannya saat ini. Membuka asal-usulnya harus memberikan wawasan baru ke dalam pengembangan sumber radio di alam semesta awal.
“Inilah yang membuat sains sangat menarik,” kata Michael Seiffert, anggota tim di Jet Propulsion Laboratory NASA di Pasadena, California. “Anda memulai jalur untuk mengukur sesuatu - dalam hal ini, panas dari bintang pertama - tetapi mengalami sesuatu yang lain sama sekali, sesuatu yang tidak dapat dijelaskan. "
Desain revolusioner ARCADE membuatnya sangat sensitif terhadap kebisingan kosmik. Dinginkan hingga 2,7 derajat di atas nol mutlak dengan merendam ke dalam lebih dari 500 galon helium cair, masing-masing dari tujuh radiometer ARCADE secara bergantian melihat langit dan target kalibrasi. Proyek ini memungkinkan partisipasi siswa sekolah menengah dan sarjana yang signifikan. ARCADE adalah instrumen pertama yang mengukur langit radio dengan cukup presisi untuk mendeteksi sinyal misterius ini.
Ini adalah suhu yang sama dengan radiasi latar belakang kosmik gelombang mikro (CMB), sisa panas dari Big Bang yang sendiri ditemukan sebagai kebisingan radio kosmik pada tahun 1965. “Jika ARCADE adalah suhu yang sama dengan latar belakang gelombang mikro, maka panas instrumen tidak dapat mencemari sinyal kosmik, ”jelas Kogut.
"Kami tidak benar-benar tahu apa sinyal ini," kata Seiffert. "Kami mengandalkan kolega kami untuk mempelajari data dan mengajukan beberapa teori baru."
Sumber: NASA, Konferensi Pers AAS
