Istilah "planet layak huni" tampaknya agak luas. Apakah ini berarti tempat itu layak huni bagi manusia? Apakah itu hanya mampu mendukung bentuk kehidupan lain? Sederhananya, kelayakhunaan planet mengacu pada kemampuan planet untuk mengembangkan dan mempertahankan kehidupan.
Sayangnya, para ilmuwan harus mendasarkan perhitungan mereka untuk planet yang dapat dihuni di atas karakteristik Bumi dan melakukan beberapa tebakan. Beberapa faktor yang dilihat para astronom ketika mengevaluasi kelayakhunian sebuah planet adalah massa, karakteristik permukaan, orbit, rotasi, dan geokimia.
Salah satu asumsi paling mendasar yang dibuat para astronom ketika mencari planet yang bisa dihuni adalah planet itu harus terestrial. Ini berarti bahwa planet ini sebagian besar terdiri dari batu dan logam dan memiliki permukaan yang padat. Sebaliknya, raksasa gas tidak memiliki permukaan yang kokoh, yang membuatnya menjadi kandidat yang tidak mungkin untuk mendukung kehidupan. Massa juga merupakan faktor penting, karena planet bermassa rendah memiliki gravitasi yang terlalu sedikit untuk mempertahankan atmosfernya. Mereka juga tidak memiliki gunung berapi hidup dan aktivitas geologi lainnya, yang membantu meredam permukaan untuk mendukung kehidupan, karena mereka kehilangan energi sebagai akibat dari diameter yang kecil. Planet-planet dengan eksentrisitas orbit tinggi - ketidakteraturan orbit - memiliki fluktuasi yang lebih besar pada suhu permukaan karena mereka lebih dekat ke Matahari di beberapa titik dan jauh lebih jauh di titik-titik lain di orbit. Agar dapat dihuni, sebuah planet harus memiliki rotasi sedang. Jika tidak ada kemiringan aksial maka tidak ada perubahan musim, dan jika kemiringan aksial terlalu parah dari planet ini akan mengalami kesulitan mencapai homeostasis - keseimbangan. Asumsi lain yang dibuat para astronom ketika menentukan kelayakhunaan planet adalah bahwa kehidupan di planet lain juga akan berbasis karbon. Empat unsur yang paling penting bagi kehidupan adalah oksigen, nitrogen, karbon, dan hidrogen. Dengan begitu banyak pertimbangan, tidak mengherankan jika para ilmuwan kesulitan menentukan apakah sebuah planet dapat menopang kehidupan.
Para astronom juga sedang mencari planet yang bisa dihuni di tata surya lain. Mereka mulai dengan mencari di zona layak huni dari sistem tata surya lain. Zona layak huni adalah wilayah dalam ruang dengan kondisi yang paling menguntungkan untuk mendukung kehidupan. Para astronom tidak yakin dengan pasti sejauh mana zona layak huni Tata Surya kita. Bumi terletak di tengah-tengahnya, tetapi bahkan dapat meluas hingga Mars, dan hampir mencapai Venus. Zona layak huni dan kelayakhunaan planet fokus pada kehidupan berbasis karbon, sehingga mereka tidak membantu memprediksi bentuk kehidupan lainnya.
Majalah Space memiliki sejumlah artikel yang harus Anda perhatikan termasuk zona layak huni dan sejumlah planet layak huni.
Anda juga harus memeriksa planet layak huni dan planet layak huni adalah umum.
Pemain Astronomi memiliki sebuah episode tentang pencarian air di Mars, yang menceritakan mengapa menemukan air adalah petunjuk untuk menemukan kehidupan.
