Satu tahun yang sibuk dari 13 peluncuran ruang angkasa oleh penyedia roket United Launch Alliance (ULA) pada tahun 2015 dimulai dengan sepasang ledakan untuk Angkatan Laut AS dan NASA malam ini dan minggu depan, yang berasal dari Pantai Timur dan Barat AS.
Manifes besar dari 13 lepas landas pada tahun 2015 menjadi panas pada tahun banner ULA pada tahun 2014 di mana mereka menyelesaikan setiap satu dari 14 peluncuran yang direncanakan perusahaan pada tahun 2014 dengan tingkat keberhasilan 100%.
"Apa yang telah dicapai ULA pada tahun 2014, dalam mendukung misi pelanggan kami, tidak kalah luar biasa," kata CEO ULA Tory Bruno.
“Ketika Anda memikirkan setiap detail - semua ilmu pengetahuan, semua perencanaan, semua sumber daya - yang masuk ke dalam satu peluncuran, sulit untuk percaya bahwa kami berhasil melakukannya dengan kecepatan sekitar sebulan sekali, kadang-kadang dua kali."
Peluncur stabil ULA termasuk Delta II, Delta IV dan Atlas V. Mereka bersaing langsung dengan roket Falcon 9 dari SpaceX yang didirikan oleh miliarder Elon Musk.
Dan kalender peluncuran ULA 2015 dimulai malam ini dengan peluncuran tonggak untuk Angkatan Laut AS yang juga menandai peluncuran ke-200 keseluruhan roket Atlas-Centaur yang memiliki sejarah terkenal sejak sekitar 52 tahun hingga 1962 dengan berbagai variasi.
Dan ledakan malam ini dari sistem Multi-User Objective System (MUOS-3) untuk Angkatan Laut AS melibatkan penggunaan varian roket yang paling kuat, yang dikenal sebagai Atlas V 551.
Pengangkatan MUOS-3 diatur untuk 7:43 hal. EDT dari Space Launch Complex-41 di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral di Florida. Jendela peluncuran diperpanjang selama 44 menit dan prospek cuaca sangat baik. Ini akan dilakukan langsung di webcast ULA.
Peluncuran ULA kedua tahun 2015 datang hanya lebih dari 1 minggu kemudian pada tanggal 29 Januari, lofting satelit pengamatan NASA SMAP Bumi pada roket Delta II dari Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg di California.
MUOS adalah sistem komunikasi satelit narrowband generasi baru yang dirancang untuk secara signifikan meningkatkan komunikasi darat untuk pasukan AS yang sedang bergerak, menurut ULA.
Ini adalah satelit ketiga dalam seri MUOS dan akan memberikan pengguna militer kemampuan komunikasi 10 kali lebih banyak dari sistem yang ada, termasuk suara simultan, video dan data, meningkatkan teknologi komunikasi seluler 3G.
Peluncuran kedua ULA pada tahun 2015 menggelegar keluar dari Pantai Barat AS dengan NASA Soil Moisture Active Passive mission (SMAP). Ini adalah satelit pengamat Bumi AS pertama yang dirancang untuk mengumpulkan pengamatan global terhadap kelembaban tanah permukaan.
SMAP akan meluncur dari Space Launch Complex 2 di Vandenberg AFB pada pukul 9:20 EST (6:20 am PST) pada roket Delta II ULA.
"Tak usah dikatakan: ULA memiliki tahun spanduk," kata Bruno. “Ketika kita melihat ke depan ke tahun 2015, kita tidak bisa lebih terhormat untuk terus mendukung negara kita di salah satu kebutuhan kritis Amerika yang paling kompleks secara teknologi: akses yang terjangkau, dapat diandalkan ke ruang angkasa.”
ULA memulai operasinya pada bulan Desember 2006 dengan menggabungkan operasi kendaraan peluncuran Boeing dan Lockheed Martin yang dapat dibuang.
Delta IV Heavy dari ULA saat ini adalah roket paling kuat di dunia dan dengan sempurna meluncurkan kapsul Orion NASA pada 5 Desember 2014 dengan uji terbang perdana yang sangat berhasil pada misi EFT-1.
Secara keseluruhan, manifes peluncuran 14-misi pada tahun 2014 termasuk 9 misi ruang keamanan nasional, 3 misi eksplorasi ruang angkasa, termasuk misi NASA Orion EFT-1 dan 2 misi komersial.
Di luar MUOS-3 dan SMAP, manifes peluncuran di keran untuk 2015 juga mencakup satelit sains NASA tambahan, misi penyuplai kargo komersial ISS, serta lebih banyak satelit GPS untuk keperluan militer dan sipil serta peluncuran keamanan nasional rahasia dengan menggunakan Delta II, Delta IV dan penguat Atlas V.
Misi Magnetis Multiskala NASA (MMS) untuk mempelajari hubungan ulang magnetik Bumi dijadwalkan diluncurkan pada penguat Atlas V 421 pada 12 Maret dari Cape Canaveral. Lihat kunjungan dekat saya dengan MMS dan Administrator NASA Charles Bolden di NASA Goddard Space Flight Center yang dirinci dalam kisah saya - di sini.
Pada bulan Maret, Juni dan September, satelit navigasi GPS 2F-9, 2F-10 dan 2F-11 akan diluncurkan pada roket Delta IV dan Atlas V dari Cape Canaveral.
Dua satelit rahasia NRO akan diluncurkan pada Delta IV dan Atlas pada bulan April dan Agustus dari Vandenberg.
Sebuah pesawat ruang Angkasa Orbital Test Vehicle (OTV) dapat diluncurkan segera setelah Mei di atas Atlas V dari Cape Canaveral.
Liftoff MUOS-4 dijadwalkan Agustus pada Atlas lain dari Cape.
Satelit komunikasi Morelos 3 untuk Kementerian Komunikasi dan Transportasi Meksiko akan diluncurkan pada bulan Oktober dari Cape.
Pada bulan November, Atlas V akan dioperasikan untuk pertama kalinya untuk meluncurkan kendaraan kargo Orbital Sciences Cygnus Orb-4 ke International Space Station (ISS) sebagai roket pengganti untuk roket Orbital Sciences Antares yang mendarat setelah bencana besar tersebut. Ledakan 28 Oktober di misi Orb-3 dari NASA Wallops.
Peluncuran Orb-4 juga menandai peluncuran pertama ULA ke ISS. Ini mungkin diikuti oleh peluncuran Cygnus lain di atas Atlas V pada 2016 ketika Orbital bekerja untuk mengembalikan Antares.
Dalam tonggak utama lain di jalan, Atlas V sedang dinilai manusia karena dipilih untuk meluncurkan taksi ruang Boeing CST-100 yang dipilih NASA sebagai salah satu dari dua kendaraan awak komersial baru untuk meluncurkan astronot AS ke ISS secepat 2017 .
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
