[/ caption]
Apakah lubang ozon sudah pulih? Mungkin tidak. Tahun ini luas lapisan ozon yang menipis di Kutub Selatan mencapai sekitar 27 juta kilometer persegi, dibandingkan dengan 25 juta kilometer persegi pada 2007 dan perpanjangan rekor lubang ozon 29 juta kilometer persegi pada 2006, yang kira-kira seukuran Korea Utara. Benua Amerika Ozon adalah lapisan atmosfer pelindung yang ditemukan sekitar 25 kilometer di ketinggian yang bertindak sebagai filter sinar matahari, melindungi kehidupan di Bumi dari sinar ultraviolet yang berbahaya. Lapisan ozon yang lebih tipis dapat meningkatkan risiko kanker kulit dan katarak dan membahayakan kehidupan laut. Apa yang menyebabkan lapisan ozon berubah dari tahun ke tahun, dan jika CFC telah dilarang, mengapa ozon tidak pulih?
Menipisnya ozon disebabkan oleh suhu dingin yang ekstrem di ketinggian tinggi dan keberadaan gas perusak ozon di atmosfer seperti klorin dan bromin. Sebagian besar gas ini berasal dari produk buatan manusia seperti klorofluorokarbon (CFC), yang dihapuskan berdasarkan Protokol Montreal 1987. Namun mereka terus berlama-lama di atmosfer.
Tergantung pada kondisi cuaca, ukuran lubang ozon Antartika bervariasi setiap tahun. Ketika musim semi kutub tiba pada bulan September atau Oktober, kombinasi dari sinar matahari yang kembali dan kehadiran apa yang disebut awan stratosfer (PSC) di atas Antartika mengarah pada pelepasan radikal klorin yang sangat reaktif-ozon yang ada di atmosfer yang memecah ozon menjadi molekul oksigen individu. Sebuah molekul klorin tunggal memiliki potensi untuk memecah ribuan molekul ozon.
Temperatur yang lebih dingin di stratosfer di atas Antartika, dikombinasikan dengan tingkat pembentukan PSC yang tinggi menyebabkan lebih banyak radikal khlor yang tersisa, membuat lubang saat ini menjadi yang terbesar. 2006 melihat lubang terbesar. Sebuah unit pengukuran yang disebut Unit Dobson menggambarkan ketebalan lapisan ozon, dan tahun ini (2008) sekitar 120 Unit Dobson diamati dibandingkan dengan sekitar 100 Unit Dobson pada tahun 2006.
Analisis ini didasarkan pada Spektrometer Serapan Penyerapan Imaging untuk Atmosfer Kartografi (SCIAMACHY) sensor atmosfer di atas ESA Envisat, Eksperimen Pemantauan Ozon Global (GOME) di atas ERS-2 ESA dan instrumen lanjutannya GOME-2 di atas kapal EUMETSAT's MetOp.
Sumber: ESA
