Catatan: Untuk merayakan ulang tahun ke-20 Teleskop Luar Angkasa Hubble, selama sepuluh hari, Space Magazine akan menampilkan sorotan dari potongan dua tahun kehidupan Hubble, dengan fokus pada pencapaiannya sebagai observatorium astronomi. Artikel hari ini membahas periode April 2006 hingga April 2008.
Gambar galaksi Antena, di atas, dirilis pada 17 Oktober 2006, pahit-manis. Di satu sisi itu adalah gambar yang menakjubkan, bahkan lebih spektakuler daripada yang diambil sembilan tahun sebelumnya dengan WFPC2; di sisi lain instrumen bintang yang mengambilnya, Advanced Camera for Surveys (ACS), gagal pertama pada Juli 2006, dan sekali lagi pada Januari 2007. Selain itu, satu per satu giroskop Hubble mulai gagal, dan baterainya juga. Pada Oktober 2006, Administrator NASA yang baru, Mike Griffin, memberikan lampu hijau untuk satu misi ulang-alik terakhir ke Hubble, untuk servis terakhir. Dengan kegagalan setelah kegagalan, misi pelayanan menjadi semakin kompleks, dan sulit untuk mempertahankan optimisme di masa depan Hubble.
Kegagalan ACS terjadi setelah ia menyelesaikan bagiannya dari Cosmic Evolution Survey (COSMOS), yang merupakan proyek terkoordinasi yang melibatkan banyak observatorium terkemuka dunia, baik di darat maupun di luar angkasa (sedikit seperti GOODS, yang saya bahas di artikel kemarin). Di antara keberhasilan COSMOS adalah peta 3D distribusi materi gelap ini.
Cara Hubble menjaga pandangannya tetap stabil, selama eksposur yang kadang-kadang cukup lama dari beberapa instrumennya, adalah keajaiban teknik modern. Pusat dari sistem rumit ini adalah serangkaian sensor, yang disebut Fine Guidance Sensor (FGS), yang dirancang untuk melakukan sains juga, khususnya astrometri.
Sensor mengarahkan teleskop dengan mengunci bintang pemandu dan mengukur posisi teleskop relatif terhadap objek yang dilihat. Penyesuaian berdasarkan konstanta ini, pengukuran menit menjaga Hubble tetap menunjuk ke arah yang benar.
Salah satu hasil paling menarik dari FGS adalah temuan bahwa bintang utama dalam gugus R136 di 30 Doradus nebula (lebih dikenal sebagai Nebula Tarantula di Awan Magellan Besar) - R136a - sebenarnya adalah tiga ("Hubble Space Telescope Fine Pengamatan Sensor interferometrik inti dari 30 Doradus “). Sekali waktu seluruh gugus dianggap sebagai satu bintang, yang paling masif yang pernah dilihat; hari ini R136a1 berbobot 'hanya' sekitar 30 hingga 80 sol.
Comet Holmes tentu saja merupakan salah satu komet yang paling berkesan di zaman sekarang, bukan karena ekornya yang spektakuler, tetapi karena perilakunya yang aneh; Hubble mengamatinya beberapa kali. Akhirnya, Pandangan Hubble tentang Komet Holmes adalah kisah Space Magazine tentang ini.
Salah satu tantangan paling sulit yang dihadapi para astronom, dalam melakukan sains, adalah memahami dan memperhitungkan bias. Misalnya, bagaimana Anda bisa tahu, hanya dengan memeriksa sekitar 6.000 bintang yang dapat Anda lihat dengan penglihatan tanpa bantuan Anda, bahwa tidak satu pun dari mereka adalah contoh dari jenis bintang yang paling umum! Kerdil merah terdekat yang paling terang jauh terlalu samar untuk dilihat tanpa teleskop (apakah Anda tahu nama mereka?), Dan bahkan tidak mudah menemukan bintang-bintang ini. Dan bagaimana dengan bintang-bintang yang lebih redup, bintang-bintang yang tidak cukup bintang, katai coklat? Yang pertama, pasti, katai coklat tidak ditemukan sampai 1995, tetapi sejak itu pemahaman kita tentang mereka telah meningkat secara dramatis, dan ACS Hubble telah sangat membantu dalam pemahaman itu (lihat artikel Space Magazine pada CHXR 73: Planet Raksasa atau Bintang Gagal?) .
Cassiopeia A, atau Cas A, tidak diragukan lagi merupakan sisa supernova. Dan itu juga hasil dari supernova yang agak baru; tapi yang mana? Ada beberapa ketidakpastian, tetapi tampaknya itu terlihat, oleh astronom Flamsteed, pada tahun 1680. Gambar ACS di atas adalah gambar optik paling detail dari Cas A; Pandangan Hubble tentang Supernova Remnant Cassiopeia A.
Dengan galaksi (atau kluster) yang diposisikan di depan galaksi yang lebih jauh (atau quasar), pelensaan gravitasi akan menghasilkan cincin Einstein (atau cincin parsial). Beberapa cincin seperti itu telah diamati sebelum 2008, tetapi yang ACS patah - dari SDSSJ0946 + 1006 - ternyata menjadi ganda; tiga galaksi berbaris satu di belakang yang lain (gambar tangan kanan adalah versi yang sangat diproses dari tangan kiri, dengan cahaya galaksi elips foreground foreground dihapus). Hubble Sees a Double Einstein Ring.
Besok: 2008 dan 2009
Artikel sebelumnya:
Hubble Ternyata Enam Belas, dan Terus Bekerja
Hubble Memasuki Masa Remaja, Lebih Kuat, Lebih Berambisi
Hubble ke-20: Paling Tidak sebagus Fotografer Manusia
Hadiah Ulang Tahun ke 10 Hubble: Pengukuran Konstan Hubble
Hubble at 8: Begitu Banyak Penemuan, Begitu Cepat
20 Tahun Hubble: Sekarang Kita Enam
20 Tahun Hubble: Waktu untuk Visi 20/20
Hubble: Sudah Dua Puluh Tahun Lalu
Sumber: HubbleSite, Beranda Eropa untuk Teleskop Luar Angkasa Hubble NASA / ESA, Sistem Data Astrofisika SAO / NASA
