Menentukan distribusi kimiawi galaksi adalah bisnis yang rumit. Awan gas dan debu adalah pilihan terbaik, tetapi harus diterangi oleh pembentukan bintang. Pilihan lain adalah mencari nebula planet yang baru terbentuk yang sedang dalam proses memperkaya medium antarbintang.
Sebuah makalah baru melakukan hal ini, menemukan nebula planet baru dengan harapan memetakan kelimpahan kimiawi galaksi. Nebula baru hampir kebalikan dari pusat galaksi bila dilihat dari Bumi. Itu terletak pada jarak sekitar 13 kpc (42.400 tahun cahaya) dari Bumi menjadikannya salah satu nebula planet yang paling jauh dari pusat galaksi yang jaraknya telah ditentukan dan saat ini, yang terjauh dengan kelimpahan bahan kimia terukur.
Nebula awalnya direkam pada gambar yang diambil oleh INT Photometric Hα Survey (IPHAS) pada tahun 2003 tetapi program otomatis untuk mendeteksi objek-objek tersebut awalnya melewatkan nebula karena ukuran sudutnya yang relatif besar (10 detik busur). Kemudian tertangkap pada inspeksi visual dari mosaik. Spektroskopi tindak lanjut dilakukan dari tahun 2005 hingga 2010 dan mengungkapkan bahwa nebula ini cukup teratur untuk nebula planet, yang mengandung emisi kuat dari hidrogen, nitrogen, oksigen, dan silikon. Tingkat ekspansi dikombinasikan dengan ukuran fisiknya menunjukkan usia hampir 18.000 tahun.
Nebula yang baru ditemukan ini menyediakan titik data langka untuk kelimpahan kimiawi untuk bagian terluar galaksi. Sementara galaksi diketahui diperkaya menuju pusat galaksi, telah ada perdebatan tentang seberapa cepat, jika sama sekali, ia jatuh ke tepi galaksi di mana pembentukan bintang, dan dengan demikian, pengayaan, kurang umum. Meskipun tidak ada nebula yang diketahui cukup untuk menentukan dulu (hanya empat lainnya yang diketahui pada jarak yang sama), nebula planet ini menunjukkan bahwa tingkat kelimpahan turun di pinggiran galaksi.
Para penulis juga mencatat bahwa nebula ini, dan juga nebula lainnya, bukan asli dari Bima Sakti. Mereka berbaring di dekat struktur yang dikenal sebagai Cincin Monoceros, yang merupakan aliran bintang-bintang yang diyakini terulur saat Bima Sakti melahap Galaksi Dwarf Utama Canis.
