Temuan ilmu kimia baru dari penjelajah Mars NASA, Curiosity menunjukkan bahwa Mars purba kemungkinan memiliki oksigen molekul yang lebih banyak di atmosfernya dibandingkan dengan saat ini dan karenanya lebih ramah terhadap bentuk kehidupan, jika pernah ada.
Jadi, Planet Merah jauh lebih mirip Bumi dan berpotensi dihuni miliaran tahun yang lalu dibandingkan dengan tempat dingin dan tandus yang kita lihat sekarang.
Keingintahuan menemukan tingkat tinggi mineral oksida mangan di batuan diselidiki di lokasi yang disebut "Windjana" selama musim semi 2014.
Mineral oksida mangan membutuhkan air yang melimpah dan kondisi pengoksidasi kuat terbentuk.
“Para peneliti menemukan oksida mangan tingkat tinggi dengan menggunakan alat penembakan laser pada bajak. Ini sedikit lebih banyak oksigen di atmosfer awal Mars menambah temuan Curiosity lainnya - seperti bukti tentang danau kuno - mengungkapkan bagaimana Bumi seperti planet tetangga kita dulu, "lapor NASA.
Hasil yang baru diumumkan berasal dari hasil yang diperoleh dari rovers mast yang dipasang ChemCam atau instrumen penembakan laser Kimia dan Kamera. ChemCam beroperasi dengan menembakkan pulsa laser dan kemudian mengamati spektrum hasil kilasan plasma untuk menilai susunan kimiawi target.
"Satu-satunya cara di Bumi yang kita tahu bagaimana membuat bahan mangan ini melibatkan oksigen atmosfer atau mikroba," kata Nina Lanza, seorang ilmuwan planet di Los Alamos National Laboratory di New Mexico, dalam sebuah pernyataan.
"Sekarang kita melihat oksida mangan di Mars, dan kita bertanya-tanya bagaimana sih ini bisa terbentuk?"
Penemuan ini sedang diterbitkan dalam sebuah makalah baru di American Geophysical Union's Geophysical Research Letters. Lanza adalah penulis utama.
Oksida mangan ditemukan oleh ChemCam dalam urat mineral yang diselidiki di "Windjana" dan merupakan bagian dari timeline geologi yang dikumpulkan dari ekspedisi penelitian Curiosity di lantai lantai situs pendaratan Kawah Gale.
Para ilmuwan telah dapat menghubungkan temuan baru dari tingkat oksigen yang lebih tinggi ke waktu ketika air tanah ada di dalam Kawah Gale.
"Bahan mangan tinggi ini tidak dapat terbentuk tanpa banyak air cair dan kondisi pengoksidasi kuat," kata Lanza.
"Di sini di Bumi, kami memiliki banyak air tetapi tidak ada endapan mangan oksida yang meluas sampai setelah kadar oksigen di atmosfer kita naik."
Bahan-bahan mangan tinggi ditemukan di celah-celah yang dipenuhi mineral di batupasir di wilayah “Kimberley” kawah.
Konsentrasi tinggi mineral oksida mangan di masa lalu Bumi berhubungan dengan perubahan besar komposisi atmosfer kita dari konsentrasi atmosfer oksigen rendah ke tinggi. Jadi masuk akal untuk menyarankan hal yang sama terjadi di Mars kuno.
Sebagai bagian dari penyelidikan, Curiosity juga melakukan kampanye latihan di Windjana, yang ke-3 dari misinya.
Berapa banyak oksida mangan terdeteksi dan apa artinya?
"Penjelajah Curiosity mengamati kelimpahan Mn tinggi (> 25% berat MnO) dalam bahan pengisi fraktur yang memotong batu pasir di wilayah Kimberley di kawah Gale, Mars," menurut makalah AGU.
"Di Bumi, lingkungan yang memusatkan Mn dan menyimpan mineral Mn membutuhkan air dan kondisi yang sangat mengoksidasi, maka temuan ini menunjukkan bahwa proses serupa terjadi di Mars."
“Berdasarkan hubungan yang kuat antara pengendapan Mn-oksida dan tingkat dioksigen atmosfer yang berevolusi di Bumi, keberadaan fase-Mn di Mars menunjukkan bahwa ada lebih banyak oksigen molekuler di atmosfer dan beberapa tanah di Mars kuno daripada di masa sekarang. . "
Tetap disini untuk Ken yang terus Bumi dan ilmu planet dan berita spaceflight manusia.
