Komunikasi dengan pesawat ruang angkasa sangat penting bagi NASA, dan karena World Wide Web telah memungkinkan kontak yang mudah, andal, dan cepat bagi orang-orang di seluruh dunia, badan antariksa memutuskan untuk membuat model sistem komunikasi luar angkasa baru di internet. Tes sebulan penuh dari "Internet Antarplanet" ini berhasil dilakukan dengan mengirimkan puluhan gambar ke dan dari pesawat ruang angkasa EPOXI, sekarang sekitar 20 juta mil dari Bumi. Sistem ini menggunakan perangkat lunak yang disebut Disrupt-Tolerant Networking, atau DTN yang dibuat oleh kemitraan antara NASA dan wakil presiden Google Vint Cerf. "Ini adalah langkah pertama dalam menciptakan kemampuan komunikasi ruang yang benar-benar baru, Internet antarplanet," kata Adrian Hooke, ketua tim dan manajer arsitektur, teknologi, dan standar jaringan ruang angkasa di Kantor Pusat NASA di Washington.
Sistem komunikasi NASA saat ini, Deep Space Network, telah ada sejak awal perjalanan ruang angkasa, dan NASA mencari untuk meningkatkan dan meningkatkan kemampuan mereka untuk berkomunikasi dengan pesawat ruang angkasa. Internet Antarplanet harus kuat untuk menahan penundaan, gangguan, dan pemutusan ruang. Gangguan dapat terjadi ketika pesawat ruang angkasa bergerak di belakang sebuah planet, atau ketika badai matahari dan penundaan komunikasi lama terjadi. Penundaan pengiriman atau penerimaan data dari Mars membutuhkan waktu antara tiga setengah hingga 20 menit dengan kecepatan cahaya. Oleh karena itu, DTN mengirimkan informasi menggunakan metode yang berbeda dari Protokol Kontrol-Transmisi / Protokol Internet Internet biasa, atau TCP / IP, rangkaian komunikasi, yang juga dirancang bersama oleh Cerf.
Tidak seperti TCP / IP di Bumi, DTN tidak menganggap koneksi end-to-end terus menerus. Dalam desainnya, jika jalur tujuan tidak dapat ditemukan, paket data tidak dibuang. Sebaliknya, setiap node jaringan menyimpan informasi selama diperlukan hingga dapat berkomunikasi dengan aman dengan node lain. Metode store-and-forward ini, mirip dengan pemain bola basket yang dengan aman mengoper bola ke pemain terdekat keranjang berarti informasi tidak hilang ketika tidak ada jalur langsung ke tujuan. Akhirnya, informasi dikirimkan kepada pengguna akhir. Ini semua dilakukan secara otomatis.
Para insinyur memulai serangkaian demonstrasi DTN selama sebulan di bulan Oktober. Data ditransmisikan menggunakan Jaringan Luar Angkasa NASA dalam demonstrasi yang terjadi dua kali seminggu. Insinyur menggunakan pesawat ruang angkasa NASA EPOXI sebagai pengorbit relay data Mars. Pesawat ruang angkasa EPOXI adalah bus dari misi Deep Impact yang mengirim penabrak ke Comet Temple 1 pada Juli 2005, dan sekarang dalam misi untuk bertemu Comet Hartley 2 dalam dua tahun. Ada 10 node pada jaringan antarplanet awal ini. Salah satunya adalah pesawat ruang angkasa EPOXI itu sendiri dan sembilan lainnya, yang berada di tanah di JPL, mensimulasikan pendaratan Mars, pengorbit dan pusat operasi misi darat.
Eksperimen selama sebulan ini adalah yang pertama dari serangkaian demonstrasi yang direncanakan untuk memenuhi syarat teknologi untuk digunakan pada berbagai misi luar angkasa yang akan datang. Seperti yang dilaporkan Ian bulan lalu, putaran pengujian berikutnya akan dilakukan di Stasiun Luar Angkasa Internasional musim panas mendatang.
Dalam beberapa tahun ke depan, Internet Antarplanet dapat memungkinkan banyak jenis misi ruang angkasa baru. Misi kompleks yang melibatkan banyak pesawat ruang angkasa, bergerak, dan mengorbit akan jauh lebih mudah didukung melalui penggunaan Internet Antarplanet. Itu juga bisa memastikan komunikasi yang andal bagi para astronot di permukaan bulan.
Sumber: NASA
