(Catatan Editor: Ken Kremer berada di Florida untuk Space Magazine yang meliput upaya peluncuran Endeavour yang akan datang.)
Sebuah robot kargo Rusia yang membawa 2 ½ ton makanan, bahan bakar, dan persediaan penting melakukan docking otomatis di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) Kamis malam pukul 11.26 EST setelah pengejaran orbit selama 2 hari. Kapal pasokan Progress 36 tanpa awak tiba di pelabuhan belakang modul layanan Zvezda di bawah pengawasan ketat Cosmonuats Oleg Kotov dan Maxim Suraev yang siap dengan cepat campur tangan dan melakukan docking manual jika perlu. Astronaut Soichi Noguchi tweet akun live ini; “Kemajuan hanya merapat ke ISS! Kami merasakan dampaknya !!! ”
Ini menandai pertama kalinya bahwa empat pesawat ruang angkasa Rusia secara bersamaan melekat pada pos yang mengorbit - dua kapsul berawak Soyuz dan dua kendaraan kargo Kemajuan.
Kapal kargo Progress meluncur di atas roket Soyuz dari Baikonur Cosmodrome di Kazakhstan pada hari Selasa pukul 10:45 malam. EST dimuat dengan propelan 1.940 pon, 106 pon oksigen dan udara, 926 pon air dan 2.683 pon peralatan sains, suku cadang dan persediaan. Lima awak awak Ekspedisi 22 tetap terjaga hingga larut malam untuk membuka palka dan dengan cepat mulai membongkar simpanan perbekalan yang berharga.
Komandan ISS Jeff William tweeted itu, “Progress docking berjalan dengan baik. Max membuka palka untuk mencium aroma buah segar. Jarang menikmati apel sebanyak hadiah hari ini! ”
Setelah semua barang dipindahkan, sampah stasiun yang terakumulasi akan ditransfer ke Kemajuan. Pada bulan Mei ia akan terlepas dan mati dengan menembakkan pendorongnya secara terprogram di mana ia akan terbakar sebagai bola api yang menyala di atmosfer Bumi.
Kendaraan resupply Progress adalah versi otomatis, kapsul yang tidak dipiloti dari Soyuz berawak yang digunakan untuk membawa persediaan dan bahan bakar ke ISS. Kemajuan juga memiliki kemampuan untuk menaikkan ketinggian Stasiun dan mengontrol orientasi Stasiun menggunakan pendorong kendaraan.
Awak Ekspedisi 22 telah dengan rajin mempersiapkan stasiun untuk kedatangan pesawat ulang-alik Endeavour serta memeriksa operasi lengan robot stasiun dan mengemas sampel ilmu pengetahuan untuk kembali ke bumi di atas kapal Endeavour untuk analisis dengan menunggu para ilmuwan di darat. Progress docking juga mencakup bulan yang sangat aktif dari aktivitas stasiun eksternal. Awak ISS melakukan spacewalk, menerbangkan kapsul Soyuz ke pelabuhan docking baru, dan membersihkan port berlabuh yang dimaksudkan untuk modul Tranquility baru dengan melepaskan Pressurized Mating Adapter 3 (PMA-3) dan memindahkannya ke port baru.
Sementara itu pada jumpa pers hari Jumat di The Kennedy Space Center, pejabat NASA menyatakan bahwa semuanya tetap di jalur untuk peluncuran Endeavour 7 Februari pukul 4:39 pagi. Direktur peluncuran pesawat ulang alik, Mike Leinbach mengatakan, “Hitungan peluncuran Endeavour berjalan sangat baik. Kami sama sekali tidak melacak masalah teknis. Tim ini bersemangat dan bersemangat tentang hitungan mundur. Menantikan Endeavour turun dari tanah Minggu pagi. "
Mike Moses, manajer integrasi peluncuran antar-jemput, berkata, "Kami benar-benar menantikan peluncuran ini dengan membawa simpul 3 [Ketenangan] dan Kubah. Kami sangat bersemangat. Ada GO bulat untuk diluncurkan.
Petugas cuaca Kathy Winters melaporkan bahwa prospek cuaca telah meningkat menjadi "80 Persen GO".
Bernardo Patti, manajer program Stasiun Luar Angkasa Internasional ESA, mengatakan, “Ini adalah dua elemen buatan Eropa terakhir untuk ISS, Node 3 dan Cupola. Kami sangat senang dan bangga dengan Eropa karena menyediakan peralatan ini. Ini adalah contoh bagus kerja sama antara NASA dan ESA. "
Rotating Service Structure (RSS) raksasa yang melindungi Endeavour di pad akan ditarik kembali sekitar jam 8 pagi hari Sabtu. Nancy dan saya akan berada di sana untuk menyaksikan acara yang indah ini dan persiapan terakhir menjelang peluncuran EST pukul 4:39 pagi.
Pemandangan luar biasa dari peluncuran ulang-alik malam hari terakhir akan terlihat dari sebagian besar Pantai Timur AS untuk pendakian Endevaour selama 8 ½ menit untuk mengorbit.
Kita sekarang di T Minus 1 hari untuk diluncurkan!
Artikel STS 130 / ISS sebelumnya oleh Ken Kremer
