Impian bepergian melalui waktu adalah kuno dan universal. Tapi di mana daya tarik umat manusia dengan perjalanan waktu dimulai, dan mengapa idenya begitu menarik?
Konsep perjalanan waktu - bergerak melalui waktu seperti kita bergerak melalui ruang tiga dimensi - mungkin sebenarnya tertanam dalam persepsi kita tentang waktu. Ahli bahasa telah mengakui bahwa kita pada dasarnya tidak mampu berbicara tentang hal-hal duniawi tanpa merujuk hal-hal spasial. "Dalam bahasa - bahasa apa pun - tidak ada dua domain yang lebih erat terkait daripada ruang dan waktu," tulis ahli bahasa Israel Guy Deutscher dalam bukunya 2005 "The Unfolding of Language." "Bahkan jika kita tidak selalu menyadarinya, kita selalu berbicara tentang waktu dalam hal ruang, dan ini mencerminkan fakta bahwa kita berpikir waktu dalam hal ruang. "
Deutscher mengingatkan kita bahwa ketika kita berencana untuk bertemu teman "di sekitar" jam makan siang, kita menggunakan metafora, karena jam makan siang tidak memiliki sisi fisik. Dia juga menunjukkan bahwa waktu tidak dapat secara harfiah "panjang" atau "pendek" seperti tongkat, atau "lulus" seperti kereta api, atau bahkan pergi "maju" atau "mundur" lebih dari itu berjalan ke samping, diagonal atau ke bawah.
Mungkin karena hubungan antara ruang dan waktu ini, kemungkinan bahwa waktu dapat dialami dengan cara yang berbeda dan dilalui memiliki akar yang sangat awal. Salah satu contoh perjalanan waktu pertama yang diketahui muncul dalam Mahabharata, sebuah puisi epik Sanskerta kuno yang disusun sekitar 400 SM, Lisa Yaszek, seorang profesor studi fiksi ilmiah di Institut Teknologi Georgia di Atlanta, mengatakan kepada Live Science.
Dalam Mahabharata adalah kisah tentang Raja Kakudmi, yang hidup jutaan tahun yang lalu dan mencari suami yang cocok untuk putrinya yang cantik dan berprestasi, Revati. Keduanya melakukan perjalanan ke rumah pencipta dewa Brahma untuk meminta nasihat. Tetapi ketika berada di alam eksistensi Brahma, mereka harus menunggu ketika sang dewa mendengarkan lagu 20 menit, setelah itu Brahma menjelaskan bahwa waktu bergerak secara berbeda di surga daripada di Bumi. Ternyata "27 chatur-yugas" telah berlalu, atau lebih dari 116 juta tahun, menurut ringkasan online, sehingga semua orang yang pernah dikenal Kakudmi dan Revati, termasuk anggota keluarga dan calon pelamar, sudah mati. Setelah kejutan ini, cerita ditutup pada akhir yang agak bahagia karena Revati bertunangan dengan Balarama, saudara kembar Dewa Krishna.
Waktu berlalu dengan cepat
Bagi Yaszek, kisah itu memberikan contoh tentang apa yang sekarang kita sebut pelebaran waktu, di mana para pengamat yang berbeda mengukur rentang waktu yang berbeda berdasarkan kerangka referensi relatif mereka, bagian dari teori relativitas Einstein.
Kisah-kisah waktu seperti itu tersebar luas di seluruh dunia, kata Yaszek, mengutip sebuah kisah Timur Tengah dari abad pertama SM tentang seorang pekerja mukjizat Yahudi yang tidur di bawah pohon carob yang baru ditanam dan bangun 70 tahun kemudian untuk mendapati kini telah matang. dan buah terbawa (pohon carob terkenal karena berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menghasilkan panen pertama mereka). Contoh lain dapat ditemukan dalam dongeng Jepang abad kedelapan tentang seorang nelayan bernama Urashima Tarō yang melakukan perjalanan ke istana bawah laut dan jatuh cinta dengan seorang putri. Tarō menemukan bahwa, ketika dia kembali ke rumah, 100 tahun telah berlalu, menurut terjemahan dari kisah yang diterbitkan secara online oleh University of South Florida.
Di era modern-awal 1700 dan 1800-an, versi perjalanan waktu tidur-cerita menjadi lebih populer, kata Yaszek. Contohnya termasuk kisah klasik Rip Van Winkle, serta buku-buku seperti novel utopian 1888 Edward Belamy "Looking Backwards," di mana seorang pria bangun pada tahun 2000, dan novel HG Wells 1899 "The Sleeper Awakes," tentang sebuah pria yang tidur selama berabad-abad dan bangun ke London yang benar-benar berubah.
Dalam cerita lain dari periode ini, orang juga mulai bisa bergerak mundur dalam waktu. Dalam sindiran Mark Twain 1889 "A Connecticut Yankee di King Arthur's Court," sebuah pukulan ke kepala mendorong seorang insinyur kembali ke masa pemerintahan raja Inggris yang legendaris. Objek yang dapat mengirim seseorang melalui waktu mulai muncul juga, terutama jam, seperti dalam cerita Edward Page Mitchell 1881 "The Clock that Went Backwards" atau fantasi anak-anak Lewis Carrol tahun 1889 "Sylvie and Bruno," di mana karakter memiliki jam tangan yang adalah jenis mesin waktu.
Ledakan cerita-cerita seperti itu selama era ini mungkin berasal dari kenyataan bahwa orang-orang "mulai membakukan waktu, dan mengarahkan diri mereka pada jam lebih sering," kata Yaszek.
Berulang kali
Wells menyediakan salah satu plot perjalanan waktu yang paling bertahan lama dalam novelnya tahun 1895 "The Time Machine," yang mencakup inovasi kerajinan yang dapat bergerak maju dan mundur melalui rentang waktu yang lama. "Ini adalah saat kita mendapatkan mesin uap dan kereta api dan mobil pertama," kata Yaszek. "Saya pikir itu tidak mengherankan bahwa Wells tiba-tiba berpikir: 'Hei, mungkin kita bisa menggunakan kendaraan untuk menempuh waktu.'"
Karena itu adalah ikon visual yang kaya, banyak kisah perjalanan waktu tercinta yang ditulis setelah ini termasuk mesin waktu yang mencolok, kata Yaszek, merujuk kotak polisi biru The Doctor - the TARDIS - dalam serial BBC lama "Doctor Who," dan speedster perak mewah "Back to the Future", DeLorean.
Baru-baru ini, perjalanan waktu telah digunakan untuk menguji hubungan kita dengan masa lalu, kata Yaszek, khususnya dalam tulisan yang ditulis oleh wanita dan orang kulit berwarna. Novel Octavia Butler 1979 "Kindred" tentang seorang wanita modern yang mengunjungi nenek moyangnya sebelum Perang Sipil adalah "sebuah kisah luar biasa yang benar-benar meminta kita untuk memikirkan kembali hubungan hitam dan putih melalui sejarah," katanya. Dan seri web kontemporer yang disebut "Send Me" melibatkan seorang paranormal Afrika-Amerika yang dapat membimbing orang kembali ke masa sebelum perang dan menyaksikan perbudakan.
"Aku benar-benar bersemangat dengan cerita seperti itu," kata Yaszek. "Mereka membantu kita melihat kembali sejarah dari perspektif baru."
Perjalanan waktu telah menemukan rumah dalam berbagai genre dan media, termasuk komedi seperti "Groundhog Day" dan "Bill and Ted's Excellent Adventure" serta permainan video seperti Nintendo "The Legend of Zelda: Majora's Mask" dan film indie game "Braid."
Yaszek menyarankan bahwa kelenturan dan keberadaan di mana-mana ini berbicara pada kemampuan kisah perjalanan waktu untuk menawarkan pelarian dari kenyataan normal kita. "Mereka membiarkan kita membayangkan bahwa kita dapat membebaskan diri dari cengkeraman waktu linear," katanya. "Dan entah bagaimana mendapatkan perspektif baru tentang pengalaman manusia, baik kita sendiri atau sebagai manusia secara keseluruhan, dan saya pikir itu terasa sangat menarik bagi kita."
Bahwa orang-orang modern sering tertarik pada cerita mesin waktu khususnya mungkin mencerminkan fakta bahwa kita hidup di dunia teknologi, tambahnya. Namun daya tarik perjalanan waktu tentu memiliki akar yang lebih dalam, terjalin ke dalam tatanan bahasa kita dan muncul dalam beberapa imajinasi awal kita.
"Saya pikir ini cara untuk memahami yang tidak berwujud dan tidak dapat dijelaskan, karena sulit untuk memahami waktu," kata Yaszek. "Tapi ini adalah salah satu perbatasan terakhir, batas waktu, kehidupan dan kematian. Dan kita semua bergerak maju, kita semua bepergian melalui waktu."
