Project Mercury dan Project Gemini mendahului pendaratan seseorang di Bulan. Steve Whitfield telah menyiapkan Pocket Space Guide untuk masing-masing. Di dalamnya, ia menggabungkan narasi halus dengan ratusan warna dan juga gambar hitam dan putih untuk menghadirkan pembaca, sinopsis kecil berwarna-warni. Hasilnya adalah pengingat yang murah hati tentang apa yang bisa dicapai orang ketika diberi tugas, tidak peduli seberapa keras.
Baik Project Mercury dan Project Gemini adalah keajaiban teknik ekstrem seperti halnya Project Apollo. Orang-orang pertama yang ditempatkan di atas atmosfer Bumi dan ke luar angkasa. Yang kedua memberi kontrol kepada pilot pesawat ruang angkasa untuk memberi mereka independensi dan kemampuan untuk menyelesaikan misi. Yang ketiga, seperti yang diingat kebanyakan orang, menempatkan manusia di permukaan bulan. Mengingat tujuan pasti untuk setiap proyek, hasil pasti harus terjadi. Definisi sulit ini cocok untuk dokumentasi siap. Sebagai akibatnya, Whitfield dapat menggambarkan tujuan yang jelas dan pencapaian yang terdokumentasi dengan baik untuk sepasang bukunya. Dia melakukan ini untuk hasil yang sangat baik.
Panduan Project Mercury dengan jelas menunjukkan bilik telepon yang benar-benar terbang yang merupakan kendaraan pertama yang digunakan Amerika Serikat untuk menempatkan laki-laki ke luar angkasa. Namun Whitfield tidak memulai di sana, karena proyek ini dimulai jauh sebelum kapsul Merkurius ditata. Pertama dia menyebutkan peluncuran Little Joe dan Big Joe tanpa awak. Juga, ada sedikit pada Ham simpanse melakukan tes, dan banyak kendaraan kosong melakukan tes sistem. Kemudian, setelah memberikan deskripsi satu paragraf pendek dari masing-masing 20 tes pendahuluan dalam proyek Mercury, Whitfield menyediakan beberapa halaman untuk masing-masing dari tujuh peluncuran berawak. Mengingat kelonggaran dalam panduan ringkas ini, mereka hanya menyediakan informasi teknis paling sederhana dan tidak banyak lagi. Oleh karena itu, Whitfield memberikan statistik mengenai pesawat ruang angkasa dan kendaraan peluncuran. Setelah itu, ia membuat daftar beberapa momen yang lebih menyenangkan dari penerbangan tersebut serta mencatat tujuan yang telah dicapai. Ini jelas menunjukkan meningkatnya kepercayaan dan kemampuan semua orang yang terlibat dalam program luar angkasa Amerika Serikat.
Menutup buku, meskipun dalam kenyataannya terdiri dari sekitar setengah halaman buku, Whitfield memberikan foto-foto berwarna yang berlebihan. Ini bertindak sebagai kenangan indah dari proyek yang menarik, apakah itu gambar isi paket kelangsungan hidup astronot atau urutan astronot saat berada di orbit. Mungkin yang paling pas adalah gambaran akhir dari para wanita yang dilatih secara paralel dengan para pria dengan harapan bahwa mereka juga bisa pergi ke luar angkasa.
Garis besar panduan ruang saku Proyek Gemini mengikuti panduan Proyek Mercury. Namun, proyek ini tidak memiliki uji coba tanpa awak, tetapi hanya beberapa Agena yang menargetkan kerajinan. Karenanya, panduan ini hanya berfokus pada 12 penerbangan Gemini berawak. Sekali lagi, masing-masing dari dua belas memiliki beberapa halaman untuk menggambarkan penerbangan. Jika berlaku, ini termasuk; tujuan, peluncuran, sorotan, dan pendaratan. Mengakhiri bagian teks adalah ikhtisar rencana menarik untuk menggunakan kerajinan dan peluncur Gemini untuk menempatkan manusia di Bulan. Tentu saja, ini akhirnya tidak perlu, tetapi merupakan berita gembira bermanfaat.
Bagian foto dalam panduan Proyek Gemini sangat beragam dan berlimpah seperti untuk panduan Merkurius. Setiap kru dan lencana mereka mendapatkan entri. Ada Ed White yang melakukan perjalanan ruang angkasa pertama ke Amerika Serikat. Buaya yang marah dan Agena siluet terhadap permukaan Bumi yang jauh atau wasiat visual lainnya. Ini dan lainnya memamerkan acara-acara proyek Gemini dengan jelas dan jelas.
Kedua panduan ini adalah contoh hebat dari karya yang diedit dengan baik dan sangat terperinci. Mengingat perihal mereka, mudah dibawa pergi, tetapi mereka tidak melakukannya. Panduan ini merangkum pencapaian dan memberikan bukti visual yang memuaskan tanpa membebani pembaca dengan nuansa manajerial atau hal-hal teknis. Tentu saja, ada kelangkaan substansi tetapi itu bukan maksud dari panduan. Konsekuensinya adalah buku-buku ini bisa dibilang adil tetapi tidak berlebihan. Siapa pun yang menginginkan pengenalan tentang penerbangan luar angkasa manusia atau tinjauan umum tentang pengembangan proyek multi-tahun akan mendapat manfaat dari membaca salah satu atau keduanya. Selain itu, mereka adalah referensi yang berguna bagi siapa pun yang tidak ingin menghafal.
Hanya beberapa hari yang diperlukan untuk mengangkut manusia ke Bulan. Tetapi, lebih dari satu dekade penelitian dan penemuan diperlukan untuk menyatukan semua kemampuan untuk mewujudkan hal ini. Steve Whitfield menyediakan dua panduan; Merkuri Proyek dan Proyek Gemini yang menampilkan dua proyek yang mendahului Apollo. Kejelasan mereka dengan senang hati membawa masa-masa memabukkan ini kembali ke ujung jari siap pembaca mana pun.
