Berjalan satu mil dengan sepatu orang lain akan memberi Anda kesan hebat tentang kehidupan mereka dan mungkin sepasang kaki yang sakit. Kaki bahkan bisa sakit saat berjalan di gravitasi nol ruang, seperti Tom Jones menyampaikan dalam memoarnya berjudul, Sky Walking. Hari-harinya sebagai astronot NASA mengisi halaman-halamannya sementara ia menceritakan pelatihan, misi, dan tindak lanjutnya. Sepatunya, seperti semua orang di planet ini, unik. Tetapi bagi mereka yang ingin merasakan petualangan luar angkasa, sepatu ini sangat bagus untuk dibaca.
Menjadi seorang astronot lebih dari sekadar duduk aman di kabin yang nyaman dalam perjalanan singkat di atas awan. Secara khusus, selain dari beberapa wisatawan yang naik, astronot adalah roda penggerak penting dalam mesin luar angkasa. Mereka harus berputar, mengendalikan eksperimen di sini, atau menghancurkan pendorong di sana, untuk menyelesaikan misi mereka. Kesalahan tidak diizinkan, jadi hanya mereka yang telah menunjukkan kemampuan untuk memberikan tekanan mendapat kesempatan. Sebagian besar kandidat astronot telah memenuhi persyaratan ambisius sebelum memasuki NASA. Mereka memiliki gelar doktor dalam gelar teknis, dokter medis yang ulung, atau pilot uji militer. Namun, ini hanyalah prasyarat masuk. Setelah menjadi bagian dari klub astronot, setiap orang harus terus beradaptasi dan mempelajari keterampilan dan aktivitas baru. Setiap penerbangan ke ruang angkasa datang dalam warna yang unik dan masing-masing dapat membawa tantangan yang mengerikan. Meskipun setiap orang memiliki hal-hal yang tepat dengan caranya sendiri, para astronot memiliki keahlian khusus yang terbukti untuk tugas-tugas mereka yang sangat tinggi.
Memoar Jones membawa pembaca melewati seluruh masa hidupnya ketika NASA terutama membayangkannya. Dia mulai pada saat sebelum diterima di NASA, melalui persinggahannya dengan NASA dan berakhir pada saat keberangkatannya. Selama ini, Jones menjalani pelatihan dasar, pemilihan misi, pelatihan khusus, dan empat penerbangan. Ini adalah memoar pribadi dan berfungsi untuk menyoroti emosi saat itu. Jones menulis dengan baik antisipasi ketika melamar ke NASA, kegembiraan membuat perubahan besar dalam arah pribadinya, bersama dengan kekhawatiran memulai karir baru. Namun, setelah dipasang di NASA, Jones memberikan sketsa penuh warna momen dalam pelatihan, interaksi dengan astronot lain, dan menekankan pada kehidupan keluarga. Penuturannya tentang masa-masa itu termasuk penampilan yang jelas dari peluncuran pesawat ulang-alik, kondisi kerja di kabin pesawat ulang-alik yang ramai, serta kesempatannya untuk pertemuan dekat dengan ruang selama EVA. Ini adalah penyerahan momennya dalam perspektif yang hangat dan manusiawi yang membuat buku ini menyenangkan untuk dibaca dan informatif tentang kehidupan seorang astronot.
Dalam keadilan bagi pegawai pemerintah mana pun, pekerjaan Jones tidak semuanya berbau mawar, dan ia menyampaikan rasa frustrasinya. Misalnya, ia mencatat kebutuhannya untuk fokus pada elemen terkecil dari misi luar angkasa sedemikian rupa sehingga gambar yang lebih besar memudar dari situs. Dia mencatat waktunya sebagai capcom dan sebagai perwakilan untuk Kantor Astronaut untuk program Stasiun Luar Angkasa Internasional. Namun, komentarnya yang berkaitan dengan saat-saat ini tidak berkembang pada diskusi. Bahkan tujuan dari misi luar angkasanya jarang naik di atas notasi yang mirip dengan apa yang diharapkan dari siaran pers. Jika pembaca ingin lebih memahami sains atau birokrasi, buku ini tidak banyak menawarkan.
Di sisi lain, memoar ini memang sangat memperindah penerbangan ruang angkasa dan bekerja di ruang angkasa. Jones, menggunakan titik pandang astronotnya, memberikan daftar peristiwa kronologis yang otentik dan terperinci untuk masing-masing penerbangan luar angkasanya. Terkadang perinciannya terlalu intensif dan tampaknya merupakan transkrip yang hampir kata demi kata dari perekam digital atau lalu lintas komunikasi. Bahkan terjemahan waktu pelatihannya di Bumi tampaknya diangkat langsung dari buku catatan. Konsekuensi dari pendekatan ini adalah bahwa prosa dalam buku ini muncul kaku dan terlalu teknis di tempat. Juga, meskipun Jones cukup beruntung telah terbang dalam empat misi, deskripsinya menjadi berulang. Ada sedikit untuk memisahkan emosi dari peluncuran keempat dari yang pertama. Namun, konten emosional dan terjemahan pribadi yang menjadikan buku ini istimewa dan unik. Memilah-milah pembicaraan teknologi untuk memahami momen-momen ini membuat bacaan kadang-kadang terpisah, tetapi sering kali tetap menjadi ulasan khusus tentang penerbangan satu orang ke luar angkasa.
Bagi mereka yang tertarik mempelajari kehidupan sebagai astronot, buku ini sangat cocok. Jones memberikan yang tertinggi, secara harfiah, dan posisi terendah dari pekerjaan itu. Dia juga cakap menunjukkan bahwa, bagaimanapun, adalah pekerjaan seperti banyak orang lain dan dia hanya satu orang dari banyak orang yang berusaha membantu kehidupan kita di Bumi. Dia membawa keprihatinannya tentang keluarga dan teman-teman, bencana pesawat ulang-alik dan tantangan birokrasi. Tetapi terutama ia menceritakan keajaiban dan kegembiraan berada di luar angkasa.
Sepatu bercerita banyak tentang seseorang. Space boots memberi tahu banyak tentang pekerjaan. Tom Jones dalam memoar pribadinya, Sky Walking membawa pembaca dalam langkah kakinya dari astronot neophyte ke penjelajah ruang angkasa yang berpengalaman. Dengan itu, ia telah menetapkan jalan yang penuh warna bagi orang lain untuk berjalan.
Diperiksa oleh Mark Mortimer
