[/ caption]
Jika kita akan mendirikan pangkalan di Bulan untuk tempat tinggal jangka panjang - atau bahkan jangka pendek - manusia, kita perlu mengatasi masalah radiasi dari sinar kosmik dan sinar matahari. Baru-baru ini, sekelompok mahasiswa di North Carolina State University berpotensi mengatasi kedua masalah dengan mengembangkan "selimut" yang mencakup pos-pos bulan untuk memberikan perlindungan bagi para astronot terhadap radiasi sementara juga menghasilkan dan menyimpan daya.
Radiasi ruang telah lama dikenal sebagai masalah bagi penjelajah bulan. Astronot Apollo hanya memiliki sedikit perlindungan, tetapi hanya berada di Bulan untuk waktu yang singkat. NASA berharap untuk kembali ke Bulan pada tahun 2020 untuk serangan mendadak yang lebih lama dan akhirnya membangun pos terdepan bulan.
Sinar kosmik itu sendiri cukup buruk, tetapi ketika mereka mengenai materi, mereka juga menghasilkan semprotan berbahaya partikel-partikel sekunder yang, ketika menembus daging manusia, dapat merusak DNA, meningkatkan risiko kanker dan penyakit lain.
Michael Sieber, Ryan Boyle dan Anne Tomasevich, semua lulusan baru dari program teknik tekstil di NC State datang dengan desain yang disebut "lunar texshield." Penutup seperti selimut terbuat dari bahan polimer ringan yang memiliki lapisan pelindung radiasi yang membelokkan atau menyerap radiasi sehingga astronot hanya terpapar dalam jumlah yang aman. Permukaan terluar perisai termasuk lapisan sel surya untuk menghasilkan listrik, didukung oleh lapisan bahan penyerap radiasi. Keuntungan dari bahan yang digunakan dalam desain termasuk fleksibilitas, luas permukaan yang besar, kemudahan transportasi, kemudahan konstruksi dan kemampuan untuk memiliki beberapa lapisan kain fungsional independen.
Desain siswa ditinjau oleh panel pakar industri dan dipilih sebagai salah satu dari 10 finalis abstrak sarjana dalam kompetisi Konsep Aerospace Systems Concepts Academic Linkage (RASC-AL). Kompetisi ini disponsori oleh NASA dan National Institute of Aerospace, dan menantang mahasiswa untuk berpikir tentang kondisi seperti apa yang akan dihadapi astronot ketika kembali ke bulan, kemudian merancang proyek yang mungkin menjadi bagian dari eksplorasi bulan yang sebenarnya.
"Kami memiliki banyak faktor untuk dipertimbangkan dalam mengembangkan penutup pos ini - tidak hanya mampu melindungi terhadap radiasi," kata Sieber. "Produk ini harus seringan mungkin agar sesuai pada modul transportasi, dan memiliki kemampuan untuk dengan mudah didirikan oleh sejumlah astronot minimum untuk segera digunakan setelah mendarat di bulan."
“Kendala ini adalah di mana pengetahuan kita tentang properti tekstil akan memberi kita keuntungan,” tambah Dr. Warren Jasper, profesor teknik tekstil dan penasihat untuk proyek tersebut. “Ini adalah kompetisi yang ditujukan untuk mahasiswa teknik kedirgantaraan, tetapi kami memahami sifat-sifat yang terkait dengan bahan tekstil yang berbeda, dan itu memberi kami wawasan unik tentang cara memecahkan masalah beberapa masalah ini.”
Para siswa akan mempresentasikan texshield bulan mereka di Forum RASC-AL 2009 yang diadakan 1-3 Juni di Cocoa Beach, Florida. Proyek ini akan dinilai oleh komite pengarah yang terdiri dari para ahli dari NASA, industri dan universitas.
“Kami bahkan tidak yakin apa hadiahnya untuk disebut sebagai tempat pertama - tetapi itu tidak penting bagi kami,” kata Sieber. “Kami menggunakan apa yang telah kami pelajari sepanjang karir kampus kami dan mampu menerapkan logika itu untuk memberikan solusi masalah dunia nyata. Itu yang keren bagi kami. ”
Sumber: Universitas Negeri Caroline Utara
