Planet rumah kaca kita di tata surya, Venus, mungkin merupakan produk seberapa dekatnya dengan Matahari, ungkap penelitian baru. Tim yang telah menemukan definisi "zona Venus" di sekitar bintang-bintang, mengatakan bahwa mengetahui di mana daerah ini berada dapat membantu menentukan daerah lain yang lebih layak huni untuk kehidupan yang potensial.
"Kami percaya bahwa Bumi dan Venus memiliki awal yang sama dalam hal evolusi atmosfer mereka," kata pemimpin penulis Stephen Kane, seorang astronom di San Francisco State University. "Sesuatu berubah pada satu titik, dan perbedaan yang jelas antara keduanya adalah kedekatan dengan Matahari."
Wilayah yang dapat dihuni di sekitar bintang kurang dipahami karena para ilmuwan tidak cukup tahu kondisi apa yang diperlukan untuk kehidupan. Biasanya mengacu pada area di mana air cair mungkin, meskipun ini juga tergantung pada iklim planet itu sendiri. Awan, komposisi medan dan atmosfer hanyalah beberapa variabel yang dapat mempengaruhi kelayakhunian.
Untuk mengetahui dengan lebih baik di mana eksoplanet potensial seperti Venus mengintai, tim Kane menggunakan data dari Kepler Space Telescope yang berburu planet dan memeriksa fluks matahari - atau berapa banyak energi matahari yang didapat planet - untuk mencari tahu di mana zona Venus akan berada. Zona ini kemudian didefinisikan di antara dua wilayah: di mana sebuah planet bisa memiliki "efek rumah kaca yang tak terkendali" yang terlihat di Venus, dan tempat di mana planet itu begitu dekat dengan bintangnya sehingga energi akan mengikis atmosfernya.
Langkah pertama adalah menentukan dengan tepat planet mana yang berada di dalam zona ini. Dalam beberapa dekade mendatang, para astronom kemudian dapat memeriksa atmosfer planet dengan teleskop untuk mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana mereka disusun - dan seberapa mirip mereka dengan Bumi atau Venus. Sementara itu, tim Kane berencana untuk membuat model jika karbon di atmosfer planet dapat memengaruhi batas-batas zona tersebut.
"Jika kita menemukan semua planet di Zona Venus ini memiliki efek gas rumah kaca, maka kita tahu bahwa jarak sebuah planet dari bintangnya adalah faktor penentu utama," kata Kane. "Itu sangat membantu untuk memahami sejarah antara Venus dan Bumi."
Versi pracetak dari makalah ini tersedia di situs web Arxiv. Penelitian ini telah diterima untuk dipublikasikan dalam Astrophysical Journal Letters.
Sumber: Universitas Negeri San Francisco
