Ketika terakhir kami melihat bajak pemberani kami, ia merayap turun ke dalam kawah Victoria yang besar di permukaan Mars. Bajak saat ini beberapa meter di bawah tepi kawah Victoria, menyeimbangkan di lereng curam, dan mengintip di lempengan kuno dari batuan dasar yang terbuka.
Peluang sekarang perlahan turun ke Victoria Crater selebar 800 meter; perlahan, dan hati-hati. Pemberhentian pertamanya adalah sepetak batuan dasar yang terbuka. Meskipun masih berada di lereng, Peluang dapat menjangkau dengan lengan robotnya dan menggunakan beberapa alatnya untuk memeriksa tonjolan yang terang.
Pengendali memiliki Peluang melakukan beberapa pemeriksaan keamanan tambahan, karena saat ini mengemudi di lereng 25 derajat, dan merentangkan lengan terlalu jauh bisa menyeimbangkannya. Bajak melaju turun 2,25 meter (7,38 kaki) untuk mendapatkan batu dalam jangkauan yang mudah dan aman. Ini adalah perjalanan ketiga yang dilakukan bajak sejak memasuki kawah pada 13 September.
NASA mengawasi daya tarik rover dengan sangat hati-hati. Sudut 25 derajat ini adalah yang paling curam yang akan dilihat oleh penjelajah. Dan sejauh ini, slippage terburuk hanya sekitar 10%. Jadi itu harus bisa turun ke kawah, dan masih bisa merangkak kembali keluar. Untungnya, kawah Victoria tidak akan menjadi rumah terakhir Peluang di Mars.
Para peneliti berharap bajak itu akan menemukan petak-petak batu yang lebih tua dan lebih tua, terekspos ketika asteroid menghantam permukaan Mars jutaan tahun yang lalu. Batuan purba ini akan menceritakan kisah sejarah Mars yang jauh lebih tua daripada potongan-potongan yang dapat disatukan para ilmuwan sejauh ini. Apakah ada periode yang lama di mana planet ini ditutupi oleh air cair?
Ini Peluang pekerjaan Anda. Jangan keluar dari lubang Anda sampai Anda mendapat jawaban.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA / JPL
