Lockheed Martin telah bekerja lembur untuk menyiapkan wahana antariksa Orion untuk misi pertamanya, yang menurut para pejabat bisa sedini 2013, tergantung pada keputusan akhir Kongres untuk masa depan dan anggaran NASA. Peralatan dan prosedur sedang diperiksa untuk melihat bahwa mereka berfungsi seperti yang diiklankan untuk pesawat ruang angkasa serta prosedur perakitan dan pembuatan untuk pembuatan kapsul di masa depan.
Pesawat ruang angkasa Orion akan dirakit dan terintegrasi di lokasi di gedung Operasional & Checkout (O & C) di Kennedy Space Center (KSC) NASA di Florida. Dengan melakukan ini, baik waktu dan uang dapat dihemat karena akan menghemat biaya transportasi dan masalah logistik.
"Manfaat unik dari operasi lengkap di lokasi ini adalah bahwa kami akan membangun pesawat ruang angkasa dan kemudian memindahkannya langsung ke kendaraan peluncuran di KSC, yang menghemat biaya transportasi pemerintah terkait dengan tes dan checkout sebelum peluncuran," kata Lockheed Martin Orion Wakil Manajer Program untuk operasi produksi Richard Harris. "Kemampuan ini juga memfasilitasi upaya transisi tenaga kerja KSC dengan memberikan peluang kerja baru bagi karyawan yang menyelesaikan tugas program antar-jemput mereka."
Rencana saat ini menyerukan Orion untuk melayani untuk mengangkut para astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional dan mungkin misi akhirnya di luar orbit Bumi rendah (LEO), tetapi masa depan Orion terletak pada keputusan Kongres yang akan datang mengenai anggaran masa depan NASA. Komite Sains dan Teknologi House mengumumkan Kamis kompromi antara DPR dan versi Senat dari anggaran NASA, tetapi tidak jelas kapan pemungutan suara terakhir dapat dilakukan.
Sementara itu, gedung O&C telah diubah dalam beberapa tahun terakhir menjadi apa yang disebut "pabrik ruang angkasa masa depan." Ini dicapai dengan upaya gabungan Lockheed Martin dan Space Florida, organisasi pengembangan kedirgantaraan negara bagian. Pekerjaan itu dilakukan untuk menciptakan fasilitas canggih untuk produksi dan inovasi pesawat ruang angkasa.
Perubahan yang dilakukan pada O&C mencakup ruang lantai bantalan udara 90.000 kaki persegi, stasiun kerja tanpa kertas, sistem ruang bersih portabel, dan alat bantu pengangkatan / penurunan / dukungan khusus yang dirancang oleh United Space Alliance (USA). Palet bantalan udara yang dirancang khusus akan memungkinkan kru kecil untuk bermanuver perangkat keras di lantai. Renovasi bangunan juga menggabungkan sistem kelistrikan hemat energi yang akan membantu menurunkan biaya.
Lockheed Martin adalah kontraktor utama untuk Proyek Orion dan mengepalai tim yang mencakup banyak subkontraktor dan usaha kecil yang bekerja di fasilitas di 28 negara bagian. Selain itu, program ini bekerja dengan lebih dari 500 usaha kecil di seluruh AS untuk menyediakan pasokan yang diperlukan yang menjadikan Proyek Orion menjadi kenyataan.
Sumber: Lockheed Martin
