Beberapa sumber berita melaporkan pada hari Kamis bahwa Administrator NASA Charlie Bolden telah meminta manajer senior untuk membuat rencana alternatif untuk anggaran NASA yang baru diusulkan setelah anggota Kongres mengindikasikan mereka ingin menolak proposal Gedung Putih untuk membatalkan program Konstelasi dan menyewa perusahaan swasta untuk membawa astronot ke ISS. Tapi hari ini, Bolden mengeluarkan memo yang mengatakan tidak ada "Rencana B" dan bahwa ia hanya meminta dua direktur agensi untuk membantu mengembangkan rencana percepatan untuk penelitian dan pengembangan pada kendaraan peluncuran lift berat. Kurangnya kemampuan angkat berat adalah salah satu poin besar bagi banyak orang pada rencana baru.
“Saya belum meminta siapa pun untuk mengembangkan alternatif untuk anggaran dan rencana itu,” tulis Bolden, “dan saya tidak ingin ada yang melakukannya. Alih-alih, saya telah meminta - dan meminta - untuk memberi masukan tentang bagaimana talenta dan kemampuan luar biasa yang telah kami kembangkan dalam organisasi kami dapat diterapkan ke depan untuk memajukan elemen-elemen rencana baru kami. "
Rencana yang diusulkan untuk NASA tampaknya telah memecah pendukung program ruang angkasa. Setiap hari, ada laporan tentang rencana baru yang dirumuskan oleh legislator Florida untuk mencoba memperpanjang program ulang-alik berjalan atau menjaga konstelasi tetap hidup. Tetapi Wakil Administrator Lori Garver mengatakan kemarin bahwa opsi untuk memperpanjang angkutan telah datang dan pergi. "Saya diberitahu oleh seluruh orang NASA bahwa, pada kenyataannya, waktu itu telah datang dan pergi. Itu bukan masalah uang pada saat itu, itu adalah masalah pemasok tingkat kedua, akan ada setidaknya kesenjangan dua tahun antara penerbangan terakhir kami dan yang berikutnya, dan lain-lain. ” Situasi itu, katanya, adalah akibat dari kebijakan sebelumnya: "Kami mewarisi apa yang kami warisi."
Itu tidak cukup sesuai dengan apa yang dikatakan oleh manajer integrasi pesawat ulang-alik Mike Moses pada konferensi pers di Kennedy Space Center setelah pendaratan Endeavour dari misi STS-130. "Dari sudut pandang teknis, rekayasa, tidak akan ada yang menghentikan kendaraan agar tidak bisa terbang," kata Mike Moses. "Mereka memiliki banyak kehidupan di dalamnya." Dia benar-benar menunjukkan bahwa beberapa pemasok tingkat kedua telah menghentikan produksi, tetapi tidak menunjukkan apa pun tentang kesenjangan dua tahun.
Garver mengatakan kepada audiensi Capitol Hill pada 4 Maret bahwa ia berempati dengan mereka yang ingin menyelamatkan Konstelasi, tetapi mengatakan melanjutkan Konstelasi dan mengejar prioritas presiden untuk NASA akan menelan biaya $ 5 miliar lebih per tahun daripada sekitar $ 19 miliar per tahun yang telah dianggarkan Gedung Putih untuk agen luar angkasa sampai akhir masa jabatan pertama Obama.
"Pikirkan seperti ini," katanya. "Jika Anda berfokus untuk melanjutkan anggaran Konstelasi di masa depan - dan saya tidak akan memiliki niat buruk terhadap Anda yang melakukannya ... tetapi jika Konstelasi dimasukkan kembali ke dalam anggaran tanpa peningkatan $ 5 miliar per tahun, di mana kami akan memotong anggaran? " dia bertanya.
Dalam memo Bolden, dia juga berbicara tentang mereka yang tidak setuju dengan rencana yang diusulkan untuk NASA: "Saya menemukan kenyamanan besar dalam mengetahui bahwa Presiden Obama telah melihat untuk menaruh keyakinannya pada kita untuk mengembangkan strategi perubahan-permainan di empat negara kita. area misi, dan dia telah memberi kami $ 6 miliar plus pada anggaran FY10 kami sebagai bentuk dukungan dan kepercayaan. Saya sepenuhnya percaya pada rencana bahwa anggaran ini telah memungkinkan kami untuk berangkat ke jalan NASA di depan, dan tidak seperti banyak pencela kami, saya yakin itu akan memungkinkan kami untuk mencapai tujuan eksplorasi lebih cepat dan lebih efisien daripada yang dapat kami lakukan. untuk sementara kami berjuang untuk mengembangkan Program Constellation. "
Di mana semua ini akan berakhir? Hanya waktu yang akan memberitahu. Jika tidak ada yang lain, rencana Obama untuk NASA telah membangkitkan perasaan mendalam untuk program luar angkasa.
Sumber: SpaceRef, Politik Luar Angkasa, Wall Street Journal, Space News
