"Lihat, ada wajah mungil di atasnya!"
Sentimen ini bergema di sekeliling web baru-baru ini, ketika gambar bulan mungil Pluto Nix dirilis oleh tim NASA New Horizons. Berbaringlah di ladang pada hari musim panas Juli yang malas, dan segera, Anda akan melihat wajah-wajah dari segala macam di awan stratocumulus yang bengkak, yang menjanjikan janji mandi sore.
Kecenderungan ini begitu terprogram dalam otak kita, sehingga sering kali perangkat lunak pengenalan wajah kita melihat wajah-wajah di mana tidak ada. Tentu saja, melihat wajah adalah strategi bertahan hidup yang layak; tidak hanya aspek kognisi ini berguna dalam mengenali persahabatan dari suku kita sendiri, tetapi juga berguna dalam membaca ekspresi wajah dengan memberi kita banyak sekali 'yang diceritakan' dalam permainan poker sosial kehidupan.
Dan ya, ada istilah untuk ilusi melihat wajah dalam statis visual: pareidolia. Kami banyak berurusan dengan pareidolia di bidang astronomi dan skeptis. Ketika gambar NASA tentang dunia baru yang berani dilepaskan, sepasukan blogger di ruang bawah tanah sedang membanjiri mereka, melihat miniatur bigfoot, bunga, dan ya, banyak sosok dan wajah humanoid. Dua kawah dan luka parit untuk mulut akan berhasil.
Sekarang gambar-gambar baru Pluto dan rombongan bulan-bulannya mengalir, sirkuit-sirkuit saraf ‘melintasi jaring web menjadi kacau, melihat wajah-wajah, kerangka alien setengah terkubur dan artefak berserakan di Pluto dan Charon. Tentu saja, sebagian besar dari klaim ini hanya lucu dan mudah diberhentikan ... tidak ada yang, misalnya, berpikir bahwa Bulan Bumi adalah konstruksi buatan, meskipun wajahnya yang berada di dekat mata telah memandang drama kemanusiaan selama jutaan tahun.
Psikologi melihat wajah sedemikian rupa sehingga seluruh wilayah lobus oksipital otak yang dikenal sebagai daerah wajah fusiform didedikasikan untuk pengenalan wajah. Kita masing-masing memiliki satu set neuron unik yang menyala dalam pola untuk mengenali wajah Donald Trump dan Hillary Clinton, dan selebritis lainnya (terima kasih, internet).
Kerusakan area ini di dasar otak atau mengacaukan sirkuitnya, dan suatu kondisi yang dikenal sebagai prosopagnosia, atau kebutaan wajah dapat terjadi. Penulis Oliver Sacks dan aktor Brad Pitt hanyalah beberapa tokoh terkenal yang menderita kesengsaraan ini.
Sebaliknya, 'pengenal super' di ujung lain spektrum memiliki kepekaan yang tinggi untuk identifikasi wajah yang mendekati kekuatan super. Kisah nyata: istri saya baru saja memiliki bakat semacam itu, dan dapat segera melihat aktor dan aktris kelas dua dalam film-film modern dari film dan acara televisi yang sudah berusia puluhan tahun.
Akan menarik untuk mengetahui apakah ada korelasi antara kebutaan wajah, pengakuan super dan melihat wajah dalam bayang-bayang dan kontras pada dunia yang jauh ... untuk pengetahuan kita, tidak ada penelitian seperti itu yang dilakukan. Apakah super-diakui melihat wajah di punggung bukit dan kawah tata surya lebih atau kurang dari orang lain?
Contoh yang terkenal adalah 'Wajah di Mars' yang terkenal. 'Dicitrakan oleh pengorbit Viking 1 pada tahun 1976, gambar setengah bayangan ini tampak seperti wajah manusia yang mengintip ke arah kami dari permukaan Planet Merah dari wilayah Cydonia.
Tetapi kapan wajah bukan wajah?
Sekarang, itu bukan ide yang sepenuhnya dibuat-buat bahwa entitas alien yang mengunjungi tata surya akan menempatkan sesuatu (pikirkan monolit di Bulan dari Arthur C. Clarke 2001: A Space Odyssey) untuk kita temukan. Idenya sederhana: tempatkan artefak sedemikian rupa sehingga tidak hanya menjulur seperti ibu jari yang sakit, tetapi juga tidak diperhatikan sampai kita menjadi masyarakat yang antariksa. Namun, klaim serius semacam itu akan menguraikan Carl Sagan, menuntut bukti yang serius dan keras.
Tetapi alih-alih ‘NASA Besar’ bergerak untuk menutupi ‘wajah,’ mereka benar-benar mencitrakan kembali wilayah tersebut dengan Mars Reconnaissance Orbiter dan Mars Global Surveyor pada resolusi yang jauh lebih tinggi. Meskipun fitur 1,5 kilometer masih menarik dari perspektif geologis ... sekarang sangat tidak mirip dalam penampilan.
Tentu saja, itu tidak akan menghentikan orang yang mendustakan dari mengklaim bahwa itu semua adalah penutup besar ... tetapi jika itu masalahnya, mengapa merilis gambar seperti itu dan membuatnya tersedia secara online secara gratis? Kami pernah bekerja di militer sebelumnya, dan dapat membuktikan bahwa NASA sebenarnya adalah lembaga pemerintah yang paling transparan.
Kita juga tahu klaim umpan klik dari segala macam dugaan penampakan akan terus muncul di seluruh web, dengan teriakan 'Bangun, Sheeople!' (Biasanya dalam semua topi) ketika sekelompok sukarelawan penulis sains terus menampar turun astro-pareidolia secara pro bono dalam pertempuran kegelapan dan cahaya yang mungkin tidak akan pernah berakhir.
Apa contoh astro-pareidolia yang Anda temui dalam eksploitasi Anda?
