Pada hari Jumat, para pejabat Rusia meluncurkan sebuah monumen ke Laika, anjing perintis yang memimpin jalan menuju pesawat luar angkasa berawak pada 3 November 1957. Ketika ia membuat penerbangan bersejarah ke ruang angkasa di atas kapal Sputnik II, sangat sedikit yang diketahui tentang efek peluncuran dan nol. -Gravitasi pada hewan dan Laika tidak berpikir untuk membuatnya. Karena dia begitu kecil dan tangguh, dia berhasil masuk ke orbit, tetapi ini adalah tiket sekali jalan, dia tidak tahu bahwa tidak akan ada pulang ... diperingatkan, ini bukan kisah bahagia…
Anjing-anjing yang dipilih untuk program luar angkasa Rusia biasanya anjing liar yang tersesat karena diyakini mereka dapat bertahan hidup dan beradaptasi dalam kondisi yang keras. Juga, anjing kecil dipilih karena mereka dapat masuk ke dalam kapsul dan ringan untuk diluncurkan. Laika yang berusia dua tahun tampaknya dipilih dari tempat penampungan hewan di Moskow untuk penampilannya yang tampan. Bagaimanapun, orang Rusia pertama ke luar angkasa harus fotogenik. Ada kegembiraan yang intens tentang pilihannya untuk berpartisipasi dalam perlombaan luar angkasa dan dia menyayangi dirinya sendiri untuk para ilmuwan dan masyarakat; dia digambarkan sebagai "pendiam dan menawan".
Sayangnya perjalanan Laika jauh dari manusiawi. Dia harus menunggu selama tiga hari sebelum peluncuran terkunci di dalam kapsul sementara masalah teknis dengan peluncuran diperbaiki. Operator harus menjaganya tetap hangat dengan memompa udara panas ke kokpitnya saat suhu di sekitar landasan peluncuran membeku. Setelah peluncuran berhasil, dokter dapat melacak detak jantung dan tekanan darahnya. Kisah resminya adalah detak jantungnya cepat saat peluncuran, tetapi dia tenang dan bisa makan makanan yang disiapkan khusus di orbit.
Ada beragam laporan tentang apa yang terjadi selanjutnya, tetapi versi resmi Soviet adalah bahwa Laika mampu hidup di luar angkasa selama seminggu, dan kemudian dia di-eutanasia dari jarak jauh. Namun, setelah Uni Soviet runtuh, laporan dari para ilmuwan misi menyarankan bahwa dia hanya hidup selama beberapa hari dan diturunkan, atau (kemungkinan besar) kabinnya kepanasan segera setelah penyisipan orbital, membunuhnya dalam beberapa jam.
Menariknya, para ilmuwan tidak mengumumkan bahwa dia akan mati di orbit sampai setelah dia diluncurkan. Sputnik II tidak dilengkapi dengan sistem masuk kembali dan pesawat terbakar di atmosfer setelah 2.570 orbit pada 14 April 1958.
Mudah bagi kita untuk melihat kembali perjalanan Laika dengan tidak menyenangkan, tetapi pada masa Perang Dingin, ada tekanan besar pada para ilmuwan untuk menghasilkan hasil di Uni Soviet dan Amerika Serikat. Mengirim anjing dan “kelinci percobaan” lainnya (Saya ingin tahu, apakah ada Babi Guinea yang sebenarnya telah dikirim ke luar angkasa?) ke orbit adalah cara yang paling layak untuk memahami efek dari perjalanan ruang angkasa. Bagaimanapun, dia membuka jalan bagi anjing-anjing lain yang mengorbit (untuk dikembalikan dengan aman kali ini) dan pada tahun 1961, cukup data telah dikumpulkan untuk mengirim orang pertama ke luar angkasa: Yuri Gagarin.
Sumber asli: Associated Press
