Para astronom sekarang tahu bahwa Big Bang terjadi 13,7 miliar tahun yang lalu. Tetapi kemudian alam semesta mendingin ke titik bahwa gravitasi dapat mulai menyatukan hidrogen dan helium mentah menjadi bintang-bintang pertama.
Elemen dasar di Alam Semesta, hidrogen dan helium, dan beberapa elemen jejak, kami bentuk selama Big Bang. Untuk sesaat, seluruh alam semesta berada pada suhu dan tekanan yang dapat disatukan hidrogen menjadi helium. Inilah sebabnya mengapa kita melihat kira-kira rasio hidrogen yang sama dengan helium, di mana pun kita melihat di Semesta: 73% hidrogen, 25% helium, dan sisanya adalah elemen jejak.
Para astronom berpikir bahwa campuran hidrogen / helium murni ini memungkinkan bintang-bintang pertama tumbuh jauh lebih masif daripada yang didapat bintang-bintang saat ini. Diyakini bahwa mereka bisa mengumpulkan beberapa ratus massa matahari. Bintang paling masif yang dapat terbentuk saat ini diperkirakan hanya sekitar 150 massa matahari. Setelah titik itu, angin ekstrim yang datang dari bintang mencegah materi tambahan tidak jatuh.
Bintang generasi pertama ini, yang oleh para astronom disebut bintang Population III, akan hidup singkat dengan kekerasan. Mereka mungkin bertahan hanya sejuta tahun atau lebih, dan kemudian diledakkan sebagai supernova. Tetapi dalam kehidupan mereka, bintang-bintang Populasi III ini akan menciptakan unsur yang lebih berat dan lebih berat di inti mereka, dan dalam kematian mereka yang kejam, mereka akan menciptakan unsur yang lebih eksotis yang lebih eksotis, seperti emas dan uranium. Mungkin saja bintang-bintang pertama melewati beberapa siklus cepat, menarik material, meledakkan dan melihat wilayah dengan elemen yang lebih berat. Akhirnya, bintang-bintang jangka panjang pertama akan terbentuk, bintang-bintang dengan jumlah elemen yang lebih berat yang kita lihat hari ini.
Tak satu pun dari bintang pertama yang pernah diamati secara langsung. Ada beberapa petunjuk melalui pelensaan gravitasi; menggunakan gravitasi galaksi terdekat untuk memfokuskan cahaya dari quasar yang lebih jauh. Generasi teleskop ruang angkasa berikutnya, seperti Teleskop Luar Angkasa James Webb mungkin dapat mendorong Semesta yang dapat diamati kembali ke bintang-bintang pertama ini.
Kami telah menulis banyak artikel tentang bintang di Space Magazine. Ini adalah artikel tentang astronom yang mensimulasikan pembentukan bintang-bintang pertama, dan inilah artikel tentang bagaimana bintang-bintang pertama dapat diberdayakan oleh materi gelap.
Ingin informasi lebih lanjut tentang bintang? Inilah Berita Hubblesite tentang Rilisan Bintang, dan informasi lebih lanjut dari NASA bayangkan Semesta.
Kami telah merekam beberapa episode Pemeran Astronomi tentang bintang. Berikut adalah dua yang mungkin Anda temukan bermanfaat: Episode 12: Dari Mana Datangnya Bintang Bayi, dan Episode 13: Ke Mana Pergi Bintang Saat Mereka Mati?
Sumber: Caltech IPAC
