Jika Anda ingin gambaran bagaimana Anda akan terlihat dalam 30 tahun, anak-anak diberi tahu, lihat orang tua Anda. Prinsip yang sama berlaku untuk astronomi, di mana para ilmuwan membandingkan bintang-bintang serupa dalam kelompok umur yang berbeda untuk melihat bagaimana mereka berkembang.
Kami memiliki minat khusus untuk mempelajari bagaimana Matahari akan terlihat dalam beberapa miliar tahun karena, Anda tahu, itu adalah sumber utama energi dan kehidupan di Bumi. HIP 102152 yang baru ditemukan dapat memberi kita beberapa petunjuk. Bintang itu empat miliar tahun lebih tua dari matahari, tetapi begitu dekat dalam komposisi sehingga para peneliti menganggapnya hampir seperti kembar.
Teleskop hanya ada selama beberapa abad, membuatnya sulit untuk memproyeksikan apa yang terjadi selama miliaran demi milyaran tahun untuk masa hidup bintang. Kami memiliki sekitar 400 tahun pengamatan di matahari, misalnya, yang merupakan fraksi kecil dari umur 4,6 miliar tahun sejauh ini.
"Sangat sulit untuk mempelajari sejarah dan evolusi masa depan bintang kita, tetapi kita dapat melakukan ini dengan berburu bintang langka yang hampir persis sama dengan kita, tetapi pada berbagai tahap kehidupan mereka," kata European Southern Observatory.
Teleskop Sangat Besar ESO - dipandu oleh tim yang dipimpin oleh Jorge Melendez dari Universitas Sao Paulo - memeriksa HIP 102152 dengan spektograf yang memecah cahaya menjadi berbagai warna, mengungkapkan sifat-sifat seperti komposisi kimia. Sekitar waktu yang sama, mereka meneliti 18 Scorpii, juga dianggap kembar tetapi lebih muda dari matahari (2,9 miliar tahun)
Jadi apa yang bisa kita prediksi tentang masa depan Matahari? Satu hal yang membingungkan para ilmuwan adalah jumlah lithium dalam pendamping bintang terdekat kita. Meskipun Big Bang (awal dari alam semesta) menciptakan hidrogen, helium, dan lithium, hanya dua elemen pertama yang berlimpah di Matahari.
HIP 102152, ternyata, juga memiliki tingkat lithium yang rendah.Mengapabelum jelas, ESO mencatat, meskipun "beberapa proses telah diusulkan untuk mengangkut lithium dari permukaan bintang ke lapisan yang lebih dalam, di mana ia kemudian dihancurkan." Pengamatan sebelumnya dari bintang muda seperti Matahari juga menunjukkan tingkat lithium yang lebih tinggi, menyiratkan sesuatu perubahan antara pemuda dan usia paruh baya.
Kembar yang lebih tua dari Matahari kita mungkin menjadi tuan rumah penemuan lain: mungkin ada planet seukuran Bumi yang mengelilingi bintang. Sifat kimia dari HIP 102152 menunjukkan bahwa ia memiliki beberapa unsur yang Anda lihat di meteorit dan planet berbatu, menyiratkan unsur-unsur itu "dikunci" dalam tubuh yang dekat dengan bintang. "Ini adalah petunjuk kuat bahwa HIP 102152 dapat menampung planet berbatu terestrial," kata ESO.
Lebih baik lagi, pengamatan terpisah menunjukkan bahwa tidak ada planet raksasa yang dekat dengan bintang - meninggalkan ruang bagi planet seukuran Bumi untuk berkembang.
Penelitian ini tersedia dalam edisi terbaru dari Astrophysical Letters.
Sumber: Observatorium Selatan Eropa
