Pekan lalu, SpaceX's Grasshopper melakukan lompatan tertinggi yang pernah ada, menggandakan penerbangan masa lalu. Tujuan dari Grasshopper adalah untuk akhirnya menciptakan tahap pertama yang dapat digunakan kembali untuk roket SpaceX's Falcon 9, yang akan dapat mendarat dengan aman alih-alih jatuh kembali ke laut dan tidak dapat digunakan lagi.
CEO SpaceX Elon Musk mengungkapkan video ini akhir pekan ini selama festival South by Southwest (SXSW) di Austin, Texas, menyebut penerbangan Grasshopper sebagai "Johnny Cash Hover Slam," karena video tersebut menyertakan lagu ikon Cash, "Ring of Fire." Sebuah boneka koboi diikat ke sisi roket untuk ukuran yang baik (dan mungkin keberuntungan, karena pertarungan tes sebelumnya termasuk koboi).
Tes ini selesai di fasilitas pengembangan roket SpaceX di McGregor, Texas.
Ini adalah yang keempat Grasshopper dalam serangkaian penerbangan uji, dengan setiap tes menunjukkan peningkatan ketinggian secara eksponensial. September lalu, Belalang terbang hingga 2,5 meter (8,2 kaki), pada November, ia terbang menjadi 5,4 meter (17,7 kaki) dan pada Desember, ia terbang hingga 40 meter (131 kaki).
Belalang berdiri setinggi 10 lantai dan terdiri dari tangki tahap pertama roket Falcon 9, mesin Merlin 1D, kaki pendaratan baja dan aluminium dengan peredam hidrolik, dan struktur pendukung baja.
