Ketika belahan bumi utara memasuki hari-hari musim panas yang berkabut, badai akan membumbui banyak malam dan hari kita. Tetapi sebuah kertas baru menunjukkan bahwa sesuatu yang lebih dekat dan kuat juga bertanggung jawab: angin matahari dari Matahari kita sendiri.
Pertama, primer cepat tentang apa itu angin matahari. Ini adalah aliran partikel yang terus-menerus dari Matahari, dan cenderung meningkat ketika Matahari mengeluarkan sinar matahari. Flare ini lebih sering terjadi ketika bintik matahari dalam jumlah yang lebih besar di permukaan bintang, yang terjadi ketika aktivitas magnetik Matahari meningkat. Aktivitas Sun jatuh dan naik dalam siklus 11 tahun, dan 2014 kebetulan mendekati puncak salah satu siklus itu.
"Hasil utama kami," kata penulis utama Chris Scott (dari University of Reading) dalam sebuah pernyataan, "adalah bahwa kami telah menemukan bukti bahwa aliran angin matahari berkecepatan tinggi dapat meningkatkan kecepatan petir. Ini mungkin peningkatan aktual dalam petir atau peningkatan besarnya petir, mengangkatnya di atas ambang deteksi instrumen pengukuran. "
Para peneliti menemukan "peningkatan substansial dan signifikan dalam tingkat petir" hingga 40 hari setelah angin matahari menghantam atmosfer Bumi. Alasan di balik ini masih kurang dipahami, tetapi para peneliti mengatakan ini bisa jadi karena muatan listrik udara berubah ketika partikel (yang sendiri bermuatan listrik) menghantam atmosfer.
Jika ini terbukti, ini bisa memberi nuansa baru bagi para peramal cuaca yang dapat memasukkan informasi tentang aliran angin matahari yang sedang ditonton oleh pesawat ruang angkasa. Aliran partikel ini akan berubah dengan rotasi matahari 27 hari, dan para peneliti berharap ini dapat meningkatkan perkiraan jarak jauh.
Studi ini didasarkan pada data sambaran petir Kantor Met di Inggris di Inggris antara tahun 2000 dan 2005, lebih khusus apa pun yang terjadi dalam jarak 500 kilometer (310 mil) dari Inggris tengah. Mereka juga menggunakan data dari Advanced Composition Explorer (ACE) NASA, sebuah pesawat ruang angkasa yang meneliti angin matahari.
Setelah setiap peristiwa, para peneliti menemukan rata-rata 422 sambaran petir di Inggris dalam 40 hari berikutnya, dibandingkan dengan rata-rata 321 sambaran petir di antara peristiwa-peristiwa ini. (Puncaknya adalah sekitar 12 hingga 18 hari setelah suatu peristiwa.)
Para peneliti menunjukkan bahwa medan magnet Bumi memang membelokkan banyak dari partikel-partikel ini, tetapi dalam kasus yang diamati, partikel-partikel itu akan cukup energik untuk pindah ke "daerah pembentuk awan" dari atmosfer Bumi.
"Kami mengusulkan bahwa partikel-partikel ini, meskipun tidak memiliki energi yang cukup untuk mencapai tanah dan terdeteksi di sana, namun menggemparkan atmosfer ketika mereka bertabrakan dengannya, mengubah sifat listrik udara dan dengan demikian mempengaruhi laju atau intensitas di mana petir terjadi, Kata Scott.
Anda dapat membaca lebih lanjut tentang makalah ini di Environmental Research Letters.
Sumber: Penerbitan IOP
