Itu memungkinkan kami menemukan aurora di Saturnus dan planet-planet yang mengorbit matahari jauh. Ini juga mengukur jarak ke bintang variabel Cepheid lebih akurat daripada sebelumnya, yang membantu astrofisikawan membatasi seberapa cepat alam semesta berkembang (Hubble Constant).
Itu melakukan semua ini dan banyak lagi, itulah sebabnya tidak ada teleskop ruang angkasa yang dikenali dan dipuja Teleskop Luar Angkasa Hubble. Dan sementara misi saat ini dijadwalkan berakhir pada 2021, Hubble masih membuka jalan baru. Berkat upaya tim peneliti dari Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Hubble baru-baru ini memperoleh gambar-gambar terdalam dari Semesta yang pernah diambil dari luar angkasa.
Studi yang menggambarkan pekerjaan tim peneliti, berjudul "Lampu yang hilang Hubble Ultra Deep Field “, baru-baru ini muncul di jurnal Astronomi dan Astrofisika. Demi belajar, tim menggunakan yang asli Hubble gambar dari Hubble Ultra-Deep Field (HUDF) - pandangan terdalam dari Semesta yang pernah diambil, yang merupakan hasil dari ratusan gambar yang diambil dari pengamatan selama lebih dari 230 jam.
Gambar diperoleh dengan Wide Field Camera 3 (WFC3) Hubble, yang telah diinstal pada Hubble pada bulan Mei 2009. Gambar-gambar ini kemudian digabungkan untuk mengungkapkan beberapa galaksi paling awal di Semesta. Namun, metode menggabungkan gambar tidak ideal ketika datang untuk mendeteksi objek yang redup.
Ini termasuk lengan galaksi spiral dan piringan galaksi lenticular, di mana konsentrasi bintang dan gas kurang padat daripada di pusat. Dengan meningkatkan proses penggabungan gambar, tim peneliti dapat memulihkan sejumlah besar cahaya dari HUDF, khususnya di zona terluar galaksi terbesar. Seperti yang dijelaskan oleh Alejandro S. Borlaff, peneliti utama dalam tim, dalam siaran pers IAC baru-baru ini:
“Apa yang telah kami lakukan adalah kembali ke arsip gambar asli, langsung seperti yang diamati oleh HST, dan meningkatkan proses kombinasi, bertujuan untuk kualitas gambar terbaik tidak hanya untuk galaksi kecil yang lebih jauh tetapi juga untuk perluasan wilayah galaksi terbesar. "
Memproses gambar-gambar ini untuk menemukan "cahaya yang hilang" adalah tantangan utama bagi para peneliti, karena mengharuskan kamera dan teleskop WFC3 diuji dan dikalibrasi. Tetapi karena mereka berdua saat ini berada di papan Hubble dan di orbit, tidak mungkin untuk melakukan ini di darat.
Untuk mengatasi hal ini, tim meluncurkan Proyek ABYSS HUDF, yang didedikasikan untuk optimalisasi data inframerah dan WFC3 yang diperoleh Hubble untuk menjaga sifat-sifat daerah dengan kecerahan permukaan rendah. Ini terdiri dari menganalisis beberapa ribu gambar dari berbagai daerah di langit untuk meningkatkan kalibrasi teleskop yang mengorbit.
Prosesnya berhasil, mengarah ke mosaik baru yang berhasil memulihkan struktur kecerahan permukaan rendah yang dihapus pada gambar HUDF sebelumnya. Ini pada gilirannya mengungkapkan bahwa galaksi terbesar yang dicitrakan dalam HUDF hampir dua kali lebih besar dari yang sebelumnya diukur.
Seperti yang dijelaskan Borloff, pandangan terbaru tentang Semesta ini "telah dimungkinkan berkat peningkatan mencolok dalam teknik pemrosesan gambar yang telah dicapai dalam beberapa tahun terakhir, bidang di mana kelompok yang bekerja di IAC berada di garis depan".
Gambaran baru tentang periode paling awal di Alam Semesta ini dapat memiliki implikasi signifikan bagi kosmologi. Mengetahui bahwa galaksi awal lebih besar dan lebih besar daripada yang diperkirakan sebelumnya kemungkinan akan merevisi beberapa garis waktu kita, yang menunjukkan bahwa pembentukan galaksi dimulai lebih cepat atau lebih cepat dari yang kita duga.
Dan itu menunjukkan bahwa setelah 30 tahun pelayanan, Hubble masih mampu memberikan penemuan-penemuan baru!
